{一}

我搬了竹椅安置在天井，墨色浸染了天空，二舅的屋子外，褐色的磨砂药罐正袅袅冒着白气，那药香仿佛有灵性似的，丝丝缕缕直往我的鼻子里钻。“阿嚏！”我揉揉鼻头，不禁皱起了眉：这是什么药方？有丁香又有郁金，中药“十八反、十九畏”中丁香畏郁金，这两种药草是不能同用的。罢了，也就是二舅现在的状态，二舅妈也只好用些怪异的偏方了。

闭上眼睛，几乎就这样要睡去了，却在意识涣散前一瞬打了个寒噤——

“大表哥，又是你！”我冷冷开口，“你今儿可不止一次这样悄无声息出现在我身后了。”

“呵，吓谁也不敢吓我的慕莲表妹啊。”

我不愿搭话，起身要走，大表哥急了：“慕莲妹妹，我还没说完呢。”

“如果表哥问我古董收在哪里，我还是这句话：不知道。”

“不是，不为这。你知道，最近是多事之秋啊！二舅妈的小侄子来这儿过暑假，本来高高兴兴的，二舅妈见他和二舅同一天生日还特地让他去订个蛋糕，让大伙一起热闹热闹。可是回来的路上这孩子偏出了车祸，肇事司机见孩子昏死过去了以为是人死了，竟然给直接拉到火葬场去了。二舅妈及时赶去火葬场要将孩子送医院，哪晓得那火葬场里的人毛手毛脚，竟把车子推错了，将那小侄子直接推进炉子烧死了，可怜他还那么小的年纪。慕莲，想那孩子该有多大的怨气啊，万一他要是在宅子里流连不去……”

“大表哥！”我打断他，“亏你读书多年，这些无中生有的事你也信？”

“可外公为这事身体不好了，你不去看看他吗？”

我无奈地笑：“我是想去呢，可你的爸妈——我亲爱的大舅大舅妈整日守着外公，防我像防贼。”说罢，也不理大表哥红白夹杂的脸色，径自离去了。

{二}

夏日的阳光总是升温得特别快。

我从屋子里搬出一篓篓的药草，放到向阳处散开，细心地在药草中翻捡石子，就听身后一声轻笑，“妹妹又在摆弄这些花草了？从小就你跟在外婆屁股后边对这些东西感兴趣，大好的青春，不该和男孩子出去疯玩儿吗？”

我也笑：“三表姐，我不过刚上了大学，你就急着要把我嫁出去啊！你肚子里的小宝贝咋样了？”

三表姐慕兰抚着肚子在石墩上坐下，“我可不是急着要嫁你出去，只是整日闷在这里，有点儿不自在。”

我用手搭上她的脉，淡淡地说："是压抑，大舅大舅妈惦记着传说中的‘古董’，对我们越发严厉。"

慕兰表姐眸子掠过一丝黯淡，“是啊，好好的一家人怎么变成了这样。今天，我看大舅大清早就神色紧张地出门去了，外公这些日子精神不好，也不知那些人背地里又生出什么主意呢。”

“表姐好好照顾肚里的孩子吧。大舅他们有求于外公，自然会尽心服侍的。”

慕兰表姐点点头，视线落到肚子上，温柔神色便弥漫开来，“是的，孩子最要紧。”看着表姐幸福的表情，我忽然觉得世间还是有很多美好事情的。

{三}

大舅的死讯是傍晚传来的。

尸体被人发现在紫岙水库旁的石子路上，手上黏满了青苔，想是落水后又奋力爬上来。只是大家不明白大舅怎么跑去了偏僻的紫岙水库，更令人费解的是既然已经上了岸，又怎么会死去呢？

我仔细看了大舅的死状，一下子知道了他是怎么死的，那与溺水无关。

此刻，大家都在堂前忙碌着，白幡素带装点上去，一间灵堂布置完毕。大表哥拉着大舅妈问话，虽然他压低了声音，但在这肃穆的灵堂里，那些话还是隐约地传来：“妈，爸明明已经爬上岸了，不该是溺水死的啊。”

“嘘……”大舅妈摆摆手，四下扫了一眼，拉着大表哥出去了。我与二舅妈默默地摆放着灵位前的杯盏。风吹起了灵床上的帐幔，露出大舅那张惨白的脸来。

咣当！二舅妈手中的杯子应声落地，瞳孔中流泻出无法掩盖的惊恐，“我……我再去取个新的来。”她慌慌张张转身就走。我默不作声地收拾着地上的碎片，再看过去时，白色幔布静静垂着，只隐约有个僵硬的影子。

二舅妈何至于那么惊慌？我起身看到大舅遗像时，突然懂了。看到和自己丈夫同日出生还一模一样的人躺在灵床上，再联想到此刻二舅那奄奄一息的样子，任谁都会产生错觉吧。听说孪生兄弟连寿命长短都很接近，二舅妈大概很怕大舅的死是个预言。

{四}

外公的身子迅速衰败下去，大舅的死对他的打击太大了。虽然一直以来他们父子并不和睦，但无论如何，血浓于水。

“慕莲。”三表姐端着瓷碗进来，“该服侍外公喝药了。”

我接过碗，看到外公熟睡的脸庞，叹口气道：“先放着吧。”

三表姐看看我，眉目间俱是焦虑：“现在，大舅一家对外公反常地殷勤，你我都知道他们是突然听说外公还收藏着一些价值连城的古董。家族产业早被大舅二舅两家瓜分的差不多了，在我心里即使有这些古董也都该留给你的。我和你一起长大，知道你的脾性是不屑和他们争的，但你也得为自己的将来考虑一下，外公百年后，一个人的路要怎么走呢？”

“表姐。”我低下头去，不想被人看见眼里的软弱，“那你呢？”

“你不必替我担心，即使我什么都没有了，还有源业，还有孩子，这世上，他们是和我平平淡淡过一辈子的人。”

{五}

老宅里，很久没有这么多人一起吃饭了。虽然外公和二舅都病得昏昏沉沉。

三表姐在我的身侧，始终僵着身子，大舅妈和大表哥则不时交换一下眼神，我一心吃着菜，忽视底下的暗流涌动。

屋外大风吹起云朵，月亮陷在暗影里，注定是个多事的夜。

午夜。燥热难眠！

我翻个身子，将薄毯往身上搂了搂，闭上眼睛要培养睡意，突然，隔壁的木门被啪啪拍响，大表哥的声音仿佛被捏住咔咔作响的易拉罐，“尸，尸体不见了！”

{六}

我快步走着，路过二舅屋时，看到屋里二舅妈的腰深深弯下去，在佛龛前虔诚地祝祷。风里有一星儿的腐味和一丝阴谋般的凉意。

“三表姐。”进了表姐屋，我看到正躺在床上看电视的三表姐露出如释重负的表情。

“你可来了，这屋子静得瘆人，我都不敢睡。”

“今晚我陪你吧。家里乱套了，大舅的尸体不见了。他们都去了大舅妈那边，只怕这一夜又有许多事情发生。”

“慕莲，怎么家里会出这样的事情……”

我皱了眉，“大表哥今夜守灵，午夜他去厨房吃了夜宵，在这之前一切都是正常的，可等他回来时就发现大舅的尸体不见了。方才我们在家里找了一遍，什么发现也没有。”

“慕莲，什么人能在这么短的时间里偷走尸体，又立刻藏到一个我们发现不了的地方。一个人带着一具尸体一定走不快，周围都是小巷，汽车之类根本开不进来，也没听到什么引擎发动的声音啊。”

“这点我也想不通，我觉得这件事情必定是家里人做的，至于那个人安的什么居心，却要走一步看一步了。”

三表姐的眉目间有些许疲惫，“为了那些古董，这个家一刻都不得安生。”

“表姐，还记得大舅出事那天，你看到他出门时神色有异。而他竟然去了紫岙水库，真奇怪，那种地方平时根本不会有人去啊。”

三表姐低了头喃喃自语，“是啊，大舅那天神情怪异。很紧张又很期待的样子……紫岙水库那里，啊！对了，慕莲，外公寿坟不就造在紫岙山上的吗？会不会大舅是觉得古董可能藏到那里，所以特地去打探？”

“我也不清楚。我只知道，大舅不是溺水死的。”

“你说什么。”三表姐跳了一跳眉头，“慕莲，你可没有在现场。”

“溺水之人的症状，我还是能看出一些的。大舅不是死于溺水。”

“那，大舅他……”

“大舅应该是意外死亡，根据死状，很可能是死于哮喘一类的呼吸系统疾病。大概是落水后又爬上岸，导致了旧病复发。”

“哮喘病？这么多年没听谁提起过啊？”

“他们怎么会提起？记不记得，几年前外公要将祖业交给舅舅们打理，大舅仗着是长子非要拿走一半以上的股份。可他有严重的哮喘，假如外公知道，一定不同意他一人挑此重担，所以我猜他把这病瞒了下来，大舅妈一定知道！”

“可是慕莲，你怎么知道……”

“哎，表姐，只是一个哮喘病啊，你知不知道我学医都多少年了？但是我不会说的，他们怎么去争，与我无关。”

表姐喃喃说道：“家里人，为了私心离散成这样，还有什么值得留恋的？源业回来后，我要尽快离开这里。”

{七}

“慕莲。”

我在檐下专心熬药时，外公喊我。

“外公，你今天气色好多了。”我拿起热水瓶倒水，给外公绞了一把毛巾递过去。

“慕莲。”外公欲言又止，似乎也晓得我不想听到他下面的话，“你对你二舅……无论如何，外公看得出来他是真心对你好的。”

“外公，我自己知道这些事。慕莲现在过得很好，外公不必为以前的事费心了。”

走出外公屋子时，看到三表姐正在替我煎药。

“表姐，预产期就在这几日，你别太劳累了。”

三表姐很长一段时间没回应我的话。最后她几不可闻地低叹了一声说道：“慕莲，我知道你心里怪二舅，怪他当年失手害得你妈妈早产大出血而死，你爸爸匆忙赶去医院时还遭遇车祸。可你知道二舅当年在你爸妈灵前不吃不喝跪了三天三夜，要不是二舅妈最后以死相求，二舅真的就要追随他们去了……”

“表姐，够了。”我转过身去打断她的话，那些尘封的真相在今天听来依然那么刺耳，多年来二舅的刻意讨好我通通视而不见，只用那满心的仇恨将自己屏蔽。我总是跟自己说他今天所做的一切只是为了减轻愧疚，却忽视这些年来，都是他和外公全力护得我周全。

{八}

二舅的屋子里点着一盏昏黄的灯泡，我进去时，二舅妈正在擦拭佛龛。

“二舅妈。”我冲她点点头，“昨儿晚上你怎么没有和我们一起吃饭啊？”

二舅妈仿佛吃了一惊，我很少这样和颜悦色来关心过她，她一怔之后回过神来说：“我去庙里上香了，没来得及赶回来。”

我不再多问，轻声说：“我来看看二舅。”

二舅妈的脸上一下子涌出不可置信的惊喜，她几乎有些颤抖地来拉起我往里边走，嘴里絮絮叨叨地念着一些连不成句的话，“太好了……真太好了……”

我在心里默默地哀泣。二舅妈是用整颗心在爱着二舅，她几乎把二舅的人生当成自己的人生来活，仿佛我能原谅二舅对她来说是一件天大的喜事，二舅的愧疚，就是她的愧疚，二舅的快乐，就是她的快乐。

二舅昏迷着，可能永远不会醒来了。他瘦得厉害，脸色蜡黄，令人心惊。二舅妈蹲下身在他耳边说：“予仲，慕莲来看你了，你又睡着了，早上你还清醒过一会儿呢。要是明早你能醒来，我一定要告诉你这事……”

我咬着下唇，不要自己流出泪来。这么多年了，我才知道自己也在继续着一个更大的错误，没有谁要对谁的生命负责，我们只有好好地爱着活着的人才是对自己最好的负责。

“二舅妈。”我摸出身上的一张药方，“这个方子是我为二舅拟的，你的那些药不要再给他喝了。”

二舅妈接过，眼中的泪还没有止住，我不忍，转身往外走。路过佛龛时，突然被那上面一块金属牌子吸引了注意力，类似八卦图的形状，但又不同，五条边写着“金、木、水、火、土”，其中“火”字和“水”字被打了两个鲜红的叉。牌子下的佛像笼罩在阴影里，我突然有点好奇：二舅妈每日殷勤供奉的是哪座神佛？为何佛龛遮得这般低矮？我凑近一看，一晃眼，唬出一身冷汗：青牙獠面，目露凶光，令人望之胆寒，记忆中唯一与此类似的四大金刚也远不及它的面目狰狞。我抚一抚怦怦乱跳的心脏，慢慢走了出去。

{九}

一场淋漓的暴雨冲淡了夏日的暑气。我抱着青花瓷的大药罐，将前些日子晒干的药草分门别类保存起来。

“慕莲。”三表姐探进头来，“我去取牛奶，你和我一起来喝。”

“每次都拉着我一起喝，你要好好补些营养，别到时候没有力气生孩子。”

“哎呀，你知道我一向不爱喝的。还不是为了这两个孩子拼命灌下去啊。”三表姐笑一笑走了。我依然低了头专心摆弄药草，草木的香气令我舒展了眉目，却听到门口传来一声清脆的爆裂声，“啪——”是奶瓶摔碎的声音。

我心里陡然一惊，隐隐觉得不好，放下罐子冲出去，只见三表姐坐在大门口，身边有一个破碎的奶瓶，牛奶汨汨流出，一股鲜红的液体渐渐混迹到乳白色的液体中去。

“三表姐。”我一步跨到她身边，那殷红的血仿佛无穷无尽迅速染红了脚下的一片青砖地，我惊慌失措地搭上她的脉，止血止血……什么草药有止血的奇效，不，没用的，必须尽快送医院……

第一次，我觉得自己的一身本事千般无用，竟不能挽救表姐分毫。

我深深吸一口气，强迫自己镇定下来。小镇没有医院，最近的大医院将近三十公里远，要立刻叫救护车——不，来不及，从医院到小镇的盘山公路不易行驶，最快也要四十分钟才能到，表姐等不及。除非这边有车载着她同时出发和救护车半路交会，才赶得及抢救时机。

怎么办，我望着自己满手的鲜血，从不曾经历的往事仿佛前世的记忆一样清晰上演，压抑在心底的痛楚翻江倒海一样侵袭而来，拍打得我体无完肤。

不！表姐，我一定要救你！

我踉跄着起身拨完急救电话，又大步走向大舅的住屋，大舅有一辆车子，可是钥匙在大舅妈手上。

走进房间时，大舅妈正在里面，看我身上都是血，唬了一跳。

“大舅妈，快救救三表姐和她肚里的孩子。”

大舅妈明白了大概，却慢条斯理地问：“出什么事情了？”

“三表姐大出血，要立刻送医院。请大舅妈借我车子……”

“你大舅的遗物，我不能让人碰脏了！”我的话还没说完，大舅妈厉声叫了起来。我努力克制的火气腾地蹿起，抬头怒视这个女人，表姐等不了！我勉强挣起身子要走，二舅妈冲进来拉起了我。

“慕莲，我有办法。”

仿佛在最寒冷的黑夜见到了火光。

……

[十]

我拉开窗帘，明媚的阳光扑面而来。

“表姐，你过几天就可以出院呢。”

“我盼着尽早出院呢，不然慕莲要熬出熊猫眼了。”

我微微一笑，看到安睡在表姐身边那对粉雕玉琢的娃娃，只觉得心里一下子温柔如水。

“源业哥马上就回来了，等他看到这龙凤胎，不知道多开心。”

表姐低头浅笑，脸上尽是满足的幸福，“是啊，一家人就团聚了。说起来，这次我真要谢谢慕莲你，还有二舅妈。”

“呵呵，是该谢谢二舅妈那儿的古董三轮车。那还是外婆在时留下的，以前外婆上山采药都用它运送大筐药草，又大又笨，铺好棉被躺下表姐整个人都没问题。亏得二舅妈想出这个办法，载着你去央了一户人家开车送你，才没有错过抢救时机。”

“是我大意了。本来送奶的小工都将奶瓶放在门前的石墩上的。前天不知道是怎么回事，奶瓶竟然摆到门上的保鲜袋里了。我想以前踮个脚就能拿到了，现在虽然身子重了，总不至于那么没用，哪晓得刚下过雨，地上滑得很……”表姐说到这里，抓起我的手，眼中盈盈有泪，“慕莲，那个时候……难为你了。”

“不要去说那些。这是难得的喜事，我们就不要想那些不开心的事了。表姐，这两个孩子真好看。”我的手指轻轻碰到婴儿的小脸上，又缩了回来，他们那么小，柔若无骨，我真怕自己会把他们碰碎了。

二舅妈这个时候进来了，她拎了个保温桶，打开，里边装的是鸡汤面，给我和表姐都盛了一碗，笑笑说：“都尝点儿，是长寿面呢。”

“咦，家里有谁过生日吗？”

二舅妈的脸上瞬间掠过一丝黯淡，“是你二舅呢。说来也巧，这两个孩子正和予仲是同一天的生日。”

仲夏的阳光有着奔放的热意，手中的鸡汤面飘出诱人的香气，和二舅妈惊喜抱起婴儿的表情一起，定格在我的记忆里。

一直到很多年后，我都会想着，如果时光能够永远定格在这一刻多好，这是这个家最后的一点温暖。它随即被后来接踵而来的噩运吞没，撕碎，消失……

[十一]

表姐产后不久，我们这个沿海小镇就迎来了每年都有的台风。

大风将门板吹得啪啪作响，我赶着玻璃窗被拍碎前牢牢拉下栓子，看到源业哥正在天井搬几盆我种的花草。

“源业哥，表姐呢？”

“屋里躺着呢，孩子哭闹了一早，刚睡熟了。她大概也睡着了。”

“孩子是睡在前厅吗？”这些天闷热，源业哥都把两个孩子的摇篮摆到前厅来，开了窗户通风凉快些。因为表姐还在月子里，她睡的屋子门窗紧闭，见不了风。

“哎呀，瞧我这记性。这么大风，孩子别给吹冻了。”

我跟着源业哥跑去前厅，还未进门，风里送来浓烈的血腥味，呼啸声中有着巨大的不祥。

跑在我前面的源业哥发出一声凄厉的号叫，随即触目惊心的红扑入我的视线。

血，又是一地的血。

一个孩子僵直在红色的襁褓中，鲜艳的血水从摇篮里滴落出来，而另一个，却安安然睡在梦乡里。

摇篮旁的桌子上还有半只新鲜的西瓜，桌面的汁水还未干透。原本该放在桌子上的西瓜刀，此刻正以水平的角度切在孩子的脖子上。

猛烈的强风挤进窗户肆虐而行，屋子里的一切都在动荡中摇摆不安。源业哥在我面前蹲下身去，脸上破碎的表情，如血腥的味道一样挥散不去。

[十二]

灵堂前，我一身重孝，恭恭敬敬跪下磕了三个响头。

桌上有三张照片，正中的是外公，右边的是大舅，而左边的相框却只是一张白纸——孩子太小，来不及拍照。

外公是昨晚去世的，他走的时候很平静，拉着我的手只说了一句话：“慕莲，我终于可以去找你的外婆了。”

拿起香在白烛上点燃了，稳稳插进香炉里。侧过身子，家中长辈几乎都在此了。

王律师走上前来，用平静的声音说道：“大家到齐了，那么我来宣布一下慕老爷的遗嘱。遗嘱中，慕老爷将他掌握的慕氏企业百分之三十的股份分成四份，一份留给二子慕予仲和他的妻子，一份给孙女慕兰小姐，一份留给孙女慕莲小姐，另一份捐给慈善事业，另外，祖宅的地契归属慕莲小姐。”

“你说什么？”大舅妈不可置信地从椅子上跳起来，“老爷子的遗嘱里根本就没有我们的份儿，这不可能！”

“原来慕氏企业百分之五十的股份属于长子慕予晋，他死后可以由妻子和儿子继承，相信这个分配已经很公平了。”

“那么那些古董呢，老爷子收藏的古董呢？”

“遗嘱里并没有提到古董。”

“不可能，我们明明听说有一批古董，是不是还藏在这个宅子里？”大舅妈锐利的目光扫向我和慕兰，“老爷子为什么要这个丫头继承祖宅，她不过是四妹的女儿，按理说只是个外人，她不该得到这么大笔遗产……慕兰也一样，她是三妹的女儿，虽然她们也姓慕，但她们都是外孙女啊……”

“慕莲、慕兰小姐是慕家的人，慕老爷子是她们的合法监护人。”王律师不带任何感情色彩地打断大舅妈的话。

所有的人都不说话了，是的，他们只听说过有一批古董，却从来没有见过一点古董的影子。

我凝视着遗像上外公安详的表情，眉头渐渐拧了起来。如果古董是子虚乌有的话，是谁放出风声，是谁要引起家庭的争斗？死去的那些人，假如不是因为有人要争夺这份价值连城的遗产，又是为了什么？

我只觉得背后一分一分冷了起来，细微的战栗在皮肤上泛起，也许我一开始就猜错了，放出风声的那一个人，如果目的仅仅就是为了杀人呢！

[十三]

谁也没想到大舅的尸体竟以这种方式被找到——如果不是因为台风带来连日的暴雨使得河水上涨，水速变急，绑在大舅身上的那块石头也不会松脱，他也不可能会有再浮出水面的一天。

泥泞的河岸边，我和所有人一样，面对这具面目全非的尸体时忍不住寒意遍体。大舅的脸已经看不出原来的形状，手脚被麻绳捆得死死的，胸口的位置上本来压有一块大石，现在已经被水流冲走了。而更让人觉得瞠目结舌的是，被捆死的手脚上又牢牢绑了明黄色的布条，布条上画满了怪异的红色符号。

到底是谁对大舅怀有如此刻骨的恨意，要将一个死人用这种方式沉在水底？

乡亲有低声的窃语传到我的耳中：“作孽啊，都死了的人还不得安生。”“到底是和什么人结怨了啊。”“你们知道这黄布条是干嘛的？就是绑住那死人魂儿的手脚，要他永世只能做水鬼，我看这事不简单……”

嘣！脑中有根一直紧绷的弦突然断裂，原本纷纷扰扰的线索豁然有了新的出口，心中一直不敢去确认的那个推断此刻却成为唯一合理的解释：如果，仅仅是为了杀人！

这些人，有什么共同点才会一个接一个被杀？我拼命地回忆，那一点一滴被不经意忽略的线索：和二舅同一天的生日，舅妈供奉的狰狞佛像，刻有五行的八卦盘，被红叉划去的字……

久远的记忆里有什么要呼之欲出，以一种几乎狰狞的姿态与现实重合，那还是外婆在世时，她一边与我讲解药草的药理，一边提到了中医学的五行学说，是将人体各部分归属成木、火、土、金、水五大类。例如属于木的，有肝、胆、目、筋、怒、青、酸、风等，望诊时，青色多属肝风，赤色多属心火，黄色多属脾湿，白色多属肺寒，黑色多属肾虚……

而后来，外婆越说越多的同时，也突然提到了在更年长一辈的说法中，有一种十分残忍的传说叫做“五行返寿法”，当一个病人病入膏肓无药可治时，可以在病人的家中供奉一座阎罗像，辅以五行八卦盘，然后找五个与病人同月同日生的人，将五个人分别以“金、木、水、火、土”五种死法杀死，就能为这个病人争回五十年的阳寿。

外婆在提到这个传说时，用一种十分抵触的语气说：“这种古旧的说法，总是以讹传讹，又有居心不良之人凭空添加许多伤天害理的细节，总有不少人被误导而错憾终生。”

[十四]

我匆匆赶回的时候，已经晚了。

也许二舅妈在得知大舅的尸体被找到时就知道自己应该尽快下手，于是她本人和慕兰表姐剩下的那个孩子，一齐失踪。

又是一场无休止的寻找。三表姐已经崩溃，而源业哥几乎发疯了地不停搜寻一个又一个她们可能藏身的地点。

二舅妈是在什么时候动的杀机？假如那个和二舅同月同日生的小侄子就已经是阴谋的一部分，那么她又如何控制一场车祸，和一个惊慌失措到将孩子送到火葬场的司机？还是，在火葬场看到几乎无救的孩子使二舅妈产生了用“五行返寿”念头？这我无从推断，假如我知道二舅妈供奉的阎罗像是在小侄子死后还是死前出现的，那么事情就明了了。可惜我在这之前几乎从不踏足二舅的房间。

而大舅的尸体为什么被抛回水中？并且用了这样诡异的方式，要他永生只能做只水鬼——除非，二舅妈知道大舅真正的死因，所以用这种方式来弥补这个仪式的缺陷！那么二舅妈又是什么时候得知这个极少人才知道的秘密？是那天大表哥在灵堂追问大舅妈时，她跟出去偷听的吗？

那些日子我几乎在不眠不休地奔走中度过，细微的疑点重合起来，曾经无法解释的事情都一件件有了出路，古董的消息是二舅妈传出去的，大舅去紫岙水库那天，她也不在家中，三表姐的牛奶瓶是她放进门顶保鲜袋的……我唯一还无法想通的是，二舅妈究竟是如何在半夜盗走大舅的尸体，而又那么快藏到一个我们都发现不了的地方？

时间一点点流逝，每过去一秒，就少一分希望。我在二舅的房里看到过，“金、木、水、火”四个字都已经划上鲜红的叉，孩子只怕已经凶多吉少。

大家几乎要无奈地放弃追查，在安排大舅和外公以及小婴儿的出殡事宜时，不承想，在揭开骨灰盒时发现了隐匿得如此惊心动魄的真相。

那个小小的孩子静静地躺在木盒中，他双生妹妹的骨灰上，因为天气炎热的缘故，已经有腐烂的征兆。

源业哥死死抱住慕兰姐不让她上前去看孩子最后一面，在表姐撕心裂肺的哭声中，我觉得灵堂外阴暗的天色一分一分压下来，压住在场的每一个人，压进深不见底的地狱里去。

[十五]

二舅妈依然失踪。

我每日为二舅擦身换衣，熬煮汤药——尽管昏迷不醒的他几乎从未喝进一口。

那些人已经离开了，表姐和源业哥也准备要走，我去看望过表姐，她的情绪已经稳定下来，然而身体依然虚弱。她用一种很坚定的语气和我说：“慕莲，我永远不会再回来。孩子还会再有的，源业也依然会和我一生一世。而你，也希望能找到自己的幸福。”

三天后的黄昏，二舅没有预兆地醒来。他看到正在一旁擦拭桌子的我，显然愣了很久才回过神，然后，他瘦得可怕的脸颊上出现了一个微笑的印子，“慕莲，真的是你。”

我回以一笑，拿起床脚的另一个枕头给二舅垫起身子。

“你二舅妈呢？”二舅的视线费力地在屋里转了一圈，问道。

“她出门上香去了，晚上才回来呢。”我依然保持笑容，镇定地回答。在讲完这句话后，从枕头中掉落出的异物为我解答了最后一个困惑。

那是桂皮，一种防腐的香料。因为大舅死于意外，按照本地的风俗要在家中停灵五天，因为怕天热尸体会腐坏，除了在灵床边放置大量的冰块外，我还特意在灵床上铺了一层有防腐作用的香料和药草。

大舅尸体被偷其实是在晚饭时间，那时除了二舅妈、昏睡的二舅和外公，所有人都在饭厅。她趁无人的时候盗走了大舅的尸体，也许就是用那老旧的大三轮车运送到河边丢下去的，并且将二舅放到了灵床上使人不致生疑，他们本就是孪生兄弟，何况灵幔遮住了众人的视线。而那天半夜，她又趁大表哥吃夜宵之际背回了二舅。

[十六]

一个月后，二舅在一天夜里悄无声息地走了。

我一直都不明白，为什么二舅妈在仪式完成之后却失踪了，她不是正期盼着丈夫能够苏醒，而后好好照顾他吗？直到我去民政局为二舅办理死亡证明，翻找出他的户口簿时，看到了户主妻子那一栏里，二舅妈的出生年月赫然是XX年X月X日，她竟和二舅是同年同月同日生的！

那么，这个仪式的最后，竟是二舅妈以自己为牺牲，来为二舅换取这荒诞不经的五十年阳寿？

我捧着红色的小本子长久无法动弹，我不知道用“土”字方式死去的二舅妈现在身在何处。而当一份爱的执着必须用生命为代价去开路时，它还值得被歌颂吗？