第七章 捕食

　　那只巨大的螳螂在窗外徘徊着，突然镰刀状前肢一勾，整扇落地窗全部碎裂，落到地上，发出连续不绝的清脆响声。

　　“螳螂属于昆虫纲有翅亚纲螳螂科，是一种中至大型昆虫，头三角形且活动自如。前足腿节和胫节有利刺，胫节镰刀状，常向腿节折迭，形成可以捕捉猎物的前足。

　　“前翅皮质，为覆翅，缺前缘域，后翅膜质，臀域发达，扇状，休息时迭于背上，腹部肥大。除极寒地带外，广布世界各地，尤以热带地区种类最为丰富。世界已知一千五百八十五种左右。中国已知约五十一种。

　　“其中，南大刀螂、北大刀螂、广斧螂、中华大刀螂、欧洲螳螂、绿斑小螳螂等，是中国农、林、果树和观赏植物害虫的重要天敌。螳螂体长形，多为绿色，也有褐色或具有花斑的种类。复眼突出，单眼三个。咀嚼式口器，上颚强劲。

　　“前足为捕捉足，中、后足适于步行；渐变态；卵产于卵鞘内，每一卵鞘有卵二十至四十个，排成二到四列。每个雌虫可产四、五个卵鞘，卵鞘是泡沫状的分泌物硬化而成，多黏附于树枝、树皮、墙壁等物体上。

　　“初孵出的若虫为‘预若虫’，脱皮三至十二次，始变为成虫，一般一年一代，有些种类行孤雌生殖。肉食性，猎捕各类昆虫和小动物，在田间和林区能消灭不少害虫，因而是益虫，性残暴好斗，缺食时常有大吞小和雌吃雄的现象。分布在南美洲的个别种类，还能不时攻击小鸟、蜥蜴或蛙类等小动物。螳螂有保护色，有的并有拟态，与其所处环境相似，藉以捕食多种害虫。”

　　一路上，时悦颖买了很大堆的螳螂资料，一边走一边读，听得我不胜其烦。

　　“小奇奇，你知道吗，雌性螳螂居然会吃掉自己的丈夫。”她看的大惊小怪起来。老天，这可是世界的基本常识吧。

　　“你看在一九八四年，两名科学家里斯克和戴维斯，在实验室里观察大刀螳螂交尾，他们做了一些改进：事先把螳螂喂饱，把灯光调暗，而且让螳螂自得其乐，人不在一边观看，改用摄影机纪录。

　　“结果出乎意料：在三十场交配中，没有一场出现了吃夫。相反地，他们首次纪录了螳螂复杂的求偶仪式，雌雄双方翩翩起舞，整个过程短的十分钟，长的达两个小时。

　　“里斯克和戴维斯认为，以前人们之所以频频在实验室观察到螳螂吃夫，原因之一是，在直接观察的条件下，失去‘隐私’的螳螂，没有机会举行求偶仪式，而这个仪式能消除雌螳螂的恶意，是雄螳螂能成功地交配所必须的。

　　“另一个原因是，在实验室喂养的螳螂，经常处于饥饿状态，雌螳螂饥不择食，把丈夫当美味。为了证明这个原因，里斯克和戴维斯在一九八七年，又做了一系列实验。

　　“他们发现，那些处于高度饥饿状态〈已被饿了五到十一天〉的雌螳螂，一见雄螳螂就扑上去抓来吃，根本无心交媾。处于中度饥饿状态〈饿了三到五天〉的雌螳螂会进行交媾，但在交媾过程中或在交媾之后，会试图吃掉配偶。

　　“而那些没有饿着肚子的雌螳螂，则并不想吃配偶。可见雌螳螂吃夫的主要动机，是因为肚子饿；但是在野外，雌螳螂并不是都能吃饱肚子的，那么，吃夫就还是可能发生的。

　　“在一九九二年，劳伦斯〈S.E.Lawrence〉在葡萄牙，对欧洲螳螂的交配行为，进行了首次大规模的野外研究。在他观察到的螳螂交尾现象中，大约百分之三十一发生了吃夫行为。

　　“在野外，雌螳螂大概处于中度饥饿，吃掉雄螳螂，对螳螂后代也的确有益。一九八八年的一项研究表明，那些吃掉了配偶的雌螳螂，其后代数目比没有吃掉配偶的，要多百分之二十。

　　“里斯克和戴维斯也承认，欧洲螳螂发生的吃夫现象，可能比其它螳螂远为普遍，是它们给螳螂带来恶名。但是，雄螳螂很显然不是心甘情愿地被吃的。

　　“还有还有，大约两年前，美国出了一本题为《性与死：生物学哲学导论》的高级教科书。这本书介绍、讨论的，都是关于进化、基因这些很专业化的生物学哲学问题，作者说生物界是奇妙和古怪的，至少比我们所能想象的还要古怪。

　　“其实作者完全可以更明白地说：因为性和死是生物界的永恒主题，就像爱和死是文学作品的永恒主题一样。无性生物可以靠不断分裂而永世长存，有性的生物却必死无疑，性是对死亡的抗拒，是新生命的开端。

　　“这两个相对的力量，有时却能古怪地结合。例如，在蜘蛛纲和昆虫纲动物中，有时能观察到所谓‘性食同类’，即在交尾前后甚至交尾过程中，雌性吃掉与之交尾的雄性，最著名的例子当然是螳螂了。

　　“对雌螳螂杀夫的首次描述，出现于一六五八年出版的德语着作中。

　　“在一八八六年，一位美国昆虫学家向《科学》杂志，报告了他在实验室看到雌螳螂在交配前吃掉雄螳螂的头，而无头雄螳螂仍设法完成交配的奇怪情景，大概是关于这一现象的第一篇科学文献。

　　“之后，法布尔在《昆虫记》中也描述了螳螂杀夫。然而在事实上，螳螂甚至还具有食用它丈夫的习性。这可真让人吃惊！在吃丈夫的时候，雌性螳螂会咬住对方的头颈，然后一口一口吃下去。最后，剩余下来的，只是它丈夫的两片薄薄的翅膀而已，这真令人难以置信。从这段描述看，我们不知道法布尔是亲眼所见，还是只是在转述一个公认的事实。

　　“不管怎样，随着《昆虫记》风靡世界，雌螳螂‘杀夫’，或者更确切地说，‘吃夫’的恶名，和雄螳螂‘殉情’的美名，也就尽人皆知了。生物学家们甚至试图论证‘吃夫’的合理性。

　　“有的说，雌螳螂产卵需要大量的能量，雄螳螂的肉正是极好的能量来源。断头的雄螳螂能完成交配，这是已被实验证实的，因为控制交配的神经不在头部，而在腹部。

　　“而且，由于某些神经抑制中枢位于头部，头被吃掉反而还有助于增强雄性的性能力呢。雄螳螂不死，真是天理难容了。哇，没想到里边居然还有这么多的学问！如果那只螳螂是母的有多好，只需要放一大堆公螳螂，她就会屁颠屁颠的跑去吃，把我姐姐给忘个精光了。”

　　这位小姐，请你不要一个劲儿的惊叹，偶尔也多忧虑一下你姐姐和外甥女的性命问题吧！我苦笑着摇头。

　　“对了小奇奇，我们这是要去哪？”

　　“能不能不要小奇奇，小奇奇的叫？烦死了！”我皱着眉头。

　　“不要，你又想不起你的名字。”时悦颖摇头晃脑、嬉皮笑脸。但从她顽皮的笑容中，却能清晰的捕捉到一丝担忧。我叹了一口气：“我们去农贸市场买些东西。”

　　“去那里能买到什么？”她顿时好奇起来。

　　“你刚刚那段数据白念了！”我摸着额头。

　　“趁着你买数据的时候，我查过这个城市分布最广的六个螳螂品种。但是最近几年由于生态原因，有许多螳螂很难在附近看到了，根据你姐姐的描述，能够判断出，他们那时候可能看到过的螳螂品种，恐怕只有两种，薄翅和大刀！”

　　“厉害！没想到只有一点线索，你就能调查出这么多东西！不愧为世界顶级杀手！”她讪讪的看着手中的那堆书，“这些书还要吗？”

　　“你想留着就留着好了，总之对我没用。”怎么又把我判断为杀手了，极度郁闷！不过被她这么一闹，内心的紧张感反而冲淡了不少。有一种感觉，似乎已经很久没有这么紧张过了，没有失忆前的自己，说不定也很少如此紧张吧！

　　我们在市场买了许多东西，随即便回别墅布置起来。

　　夜幕无法阻挡的迅速降临，我、时悦颖、妞妞、时女士，四个人静静的坐在客厅里，谁都没有说话。就连平时闲不住的妞妞，不知为何也安安静静的，彷佛预感到了什么。

　　整个别墅所有的灯都亮了起来，我坐在沙发上，倒了一杯红酒，然后看了看手表，凌晨两点五十九分。时悦颖困的开始瞌睡起来。

　　就在指标指向三点整的时候。一个硕大的黑影倏然出现在落地窗外，长两米，高一米多，果然有一对镰刀状的东西凸显着。是螳螂，一只放大了上千倍的螳螂。那只巨大的螳螂在窗外徘徊着，突然镰刀状前肢一勾，整扇落地窗全部碎裂，落到地上，发出连续不绝的清脆响声。那只螳螂呈绿叶状，三角形的头部，触角很短。它翅膀一扇，跳到客厅前侧，嘴不断向着时女士的方向嚼动。

　　“是大刀螳螂！”我喊了一声：“悦颖，二号方案。”时悦颖的瞌睡，早就被吓到了九霄云外，提着一个桶，强忍着恶心就向螳螂泼去。一大堆东西黑压压的飞了出来，全是大蜡螟、玉米螟、菜粉蝶、土元、黄粉虫等等，在饲料店买的大刀螳螂喜欢吃的昆虫。那只螳螂果然被吸引了注意力，它挥舞着大刀，不断向空中飞舞着的昆虫砍去。

　　“趁现在，我们快溜！”我喊了一声。

　　时女士带着妞妞，跟我朝楼上跑去。时悦颖一边跑一边面色古怪的问：“小奇奇，这究竟是怎么回事？那些昆虫会消灭螳螂吗？”

　　“当然不可能！”我瞪了她一眼，“只是想阻挡它一会儿，我们好拖延时间。”

　　“拖延时间？为什么！”她大惑不解。

　　“很简单，你想想，你姐姐和姐夫许下承诺的时候，是凌晨三点十九分，而你姐夫的准确死亡时间，是凌晨三点十九分。照这样推断，凌晨三点十九分就是一个分水岭，一条分割生与死的分水岭，说不定，那只螳螂很有可能，只有短短的实体化时间，过了三点十九分就会暂时消失。”回头看了看那个不断吃着被前肢，从空中砍下来的昆虫的螳螂，直到现在我都没有太多真实感。这个世界，竟然有这种东西，实在太令人难以接受了！

　　“也就是说我们要拖过三点十九分？”时悦颖看了看手腕上的表，“还有十七分钟！”

　　“够了，这些东西够它吃半个小时了，没想到沉溺池具现化出来的怪物，还有作为生物的本性，实在太幸运了。”我啧啧称奇。

　　时间一分一秒的过去，就剩不到四分钟的时候，意外终究出现了。

　　原本在母亲的肩膀上熟睡的妞妞，不知什么时候醒了过来，她张着朦胧的大眼睛，一眨不眨的看着那只螳螂，突然大声喊了起来：“雪糕，妈妈，是雪糕！”

　　就在这时，那只大螳螂所有的动作都停住了。它抬起那对巨大的、绿油油的复眼，死死盯着妞妞看，彷佛锁定住猎物，猛地，它的周身唐突的膨胀起来。不对，不是身体膨胀，而是一种黏稠的绿色光线扩散开，刹那间，一直都在客厅里乱飞的昆虫们全都停止了响动，绿光退去，所有昆虫都从空中纷纷掉落在地上，如同下着一场虫雨，恶心的要命。

　　“糟了，快跑！快快快！”我们全都被这个变故吓得呆住了，我好不容易才反应过来，一人背后拍了一下，打开身后的大门，就将妞妞和时女士塞了进去。

　　时悦颖正要进去，被我一把拉了出来，然后将门紧闭，自己也紧紧的站在门前挡住。

　　“你干什么，不想要命了！”时悦颖吓得脸色惨白，就连语气都哆嗦的不稳定了。

　　“我的命硬得很！”我看着开始暴躁不安的螳螂，只感觉心脏在狂跳，怕的腿都在发抖，但还是强作镇定道：“我们俩都不是承诺的关系人，我看了怡江留下的那份资料，还没有听说过有沉溺池的惩罚，伤害到旁人的案例。螳螂应该接触不到我们才对！我们得想办法把它留下来，拖延时间！”

　　“但是那只螳螂能把飞到空中的虫子扫下来，还能把落地窗打的粉碎，它只要愿意，肯定能很轻易的割掉我们的脑袋。”时悦颖紧张的语无伦次。

　　“相信我！”我用力抓住了她的手。

　　她侧头看我，一直看，女人就是这么奇怪的生物，她突然笑了，回握我，大声的应了一声：“我相信你。要死就一起死吧，总之我不会孤独了！”

　　凌晨三点十八分二十三秒。螳螂的复眼看到了我们，翅膀一张，两对后腿一蹬，便跳上了二楼。它的前肢碰到了墙壁，只见钢筋水泥墙面如同豆腐一般，被割出了一道长长的口子。它用复眼瞪着我俩，口器离我们的头颅只有不到十厘米，我甚至能看到它口器里的透明液体。

　　凌晨三点十八分五十二秒。

　　时悦颖握着我的手更加用力了，我感觉她的手心湿了一片，全都是冷汗。螳螂口器里，不断传来一股恶心的酸臭味道，时悦颖强忍着快要昏厥过去的恐惧，和我一起一眨不眨的回瞪它。

　　那只螳螂估计好奇心被满足，对我俩这个障碍物不感兴趣了，它缓缓提起右边的镰刀状前肢，用力向我们挥了过来……

　　凌晨三点十九分整。我和时悦颖下意识的闭上了眼睛，只感觉那把锋利镰刀掀起一阵狂风，即使是风压都让脸部肌肉隐隐生痛。就在我不知所措，以为自己大错特错死定了的时候，闭上眼睛的一刹那，看到镰刀接近了我们，从我们的身体里划过。

　　没有痛感，张开眼睛后粗略的检查了一下身体，并没有哪部分少掉了。而那只螳螂，就在三点十九分整的刹那间，如同我的猜测那样，唐突的消失，无影无踪。如果不是留下了一片狼藉的客厅，和二楼墙壁上那道深深的痕迹，真的会让人以为是一场异常清晰的恶梦而已。

　　“我们没事？没死？”原本以为自己必死无疑的时悦颖，也睁开了眼睛，她不可思议的摸着自己的身体，许久才大叫道。

　　“我们当然没事！”我笑了起来。

　　她欢呼着，抱着我用力亲了一下，然后兴奋的打开身后的房门，开心的喊着：“姐姐，你们没事了，螳螂不见……”她的喊声猛地戛然而止，人也呆呆的立在原地，一动也无法动弹。

　　“怎么了？”我诧异的走上前去，顿时也呆住了。这原本是一个什么也没有的空房间，现在，依然也什么都没有。就连时女士和妞妞，也完全不见了踪迹，莫明其妙消失的无影无踪了……