自从三年前中了状元后，秦白的事业上达到了最顶峰，生活上也有了太多太多的改变。

　　比如，每天请他题字画匾的人多了，润笔费当然不薄；又比如，他写过的诗文成了应试的书生们竞相模仿的范文，书商们也乐于印刷他的作品；再比如，他现在还担任了一个很有面子，地位也不低的官职；还比如，他现在还娶了一房淑德贤惠的妻子。

　　按理说，秦白应该对这样的生活知足才对，毕竟他是从一个小户人家出身的，能够攀到今天的位置实在是太不容易了。老家的父母一再写信叫他珍惜现在的幸福，先前的故友也劝他一定要知足常乐，秦白也在心里反复对自己说，要珍惜这来之不易的生活，别等到失去后才懂得后悔。

　　但说起来容易做起来难，不知道为什么，在沾沾自喜了两三个月后，秦白便厌倦了这种浮华的生活，他觉得这种幸福没有想象中那么让人陶醉，甚至渐渐有了中味同嚼蜡的感觉。

　　他也说不上为什么自己会心生厌倦，是因为天天在社交场合必须戴着假面具跟形形色色的人客套吗？是因为公务繁忙所导致的身心俱疲吗？是因为官场上同僚间勾心斗角所产生的恐惧感吗？

　　好像都不是，因为从进京赶考的那一天开始，他便做好了“为官者烦”的心理准备，而且他正处青春鼎盛之际，体力上并不存在透支现象。

　　那会是什么呢？

　　秦白苦苦冥思，还是不得其解。

　　“相公，已经不早了，你还是早点睡觉吧，”新婚妻子落落这样对他说道，“明天你还要上早朝呢！”

　　“哦，我这就睡。”秦白的话里没有多少温度，只是一句很平常的答复罢了。

　　说真的，落落长得标志秀气，体态极其苗条婀娜，为人也非常善良温从，娘家又是有背景，也很讨秦白他娘的欢心，就算用再苛刻的标准来评判，她都绝对算得上是个一等一的好女人。

　　但秦白却对她没有多少兴趣，他觉得落落不是他的菜。

　　虽然他也知道落落什么都好，几乎挑不出什么毛病，但不喜欢就是不喜欢，有时候还真的就不需要太多的借口。

　　如果真要鸡蛋里挑挑骨头的话，那就是——落落是个太缺乏激情的女人。

　　对，她缺乏的是激情！

　　一想到“激情”这个词语，秦白一下子就血脉喷张了起来！

　　他是个多么渴望激情的男人啊，他自小就有着远大的志向，他不甘于平凡希望出人头地，他甚至还会以拯救天下苍生为己任。

　　然而，自从见到落落的父亲——当朝皇上身边的红人高太尉以后，秦白的人生便开始发生了急剧的变化。

　　而这种变化并不是秦白想要的。

　　落落的父亲非常欣赏秦白的才华，他利用自己在朝廷的人脉关系，积极为秦白铺平前进的道路，别人需要三五年后才能达到的职位，秦白只需要两三个月就可以触摸到，别人需要工作几十年后才能领到的薪水，秦白上岗第一个月就可以轻松拿到，衙门里每个同僚都对他点头哈腰，连说话都不敢正眼看他，其他地方更是不敢得罪冒犯，因为他们都知道他秦白是高太尉的左右心腹。

　　更让秦白没有想到的是，高太尉居然在一个重要场合单方面宣布，要将自己的女儿许配给秦白，当宴席上的人们都向他投来羡慕目光的时候，秦白心里却一点都开心不起来，但他又不敢拒绝这门亲事，否则就是在跟高太尉过不去，以后他在官场上就没法混了，要知道一个人既然有能力将你捧起来，那他也一定可以将你踩下去。

　　于是，他就这样稀里糊涂地跟落落成了亲，婚后的夫妻生活平淡得像是一杯白开水。

　　秦白觉得自己今天所拥有的这一切，都是别人为他安排好的，这让他内心深处的自尊心受到了极大的伤害。

　　更让他没法接受的是，这落落虽然出生于名门大家庭，但她的骨子里却是沉闷得很，她不敢随意表达自己的喜怒哀乐，她对日常中的任何事情都没有自己的主见——是的，她的性格里太缺乏激情了。

　　尤其是没到夜里做房事的时候，她都会像块木头般一动不动，完全没有一点肢体上的互动和情感上上的交流，这让他作为一个男人的征服感和愉悦感大打折扣，好几次他都想在她脸上扇几个耳光，并大骂一句，“你他娘的是个死人吗？你就不能动一动吗？”但一想到她毕竟是高太尉的女儿，自己无论如何都不敢得罪，最终还是没有扇她。

　　但秦白心里的失望是显而易见的，尽管在别人面前，他还是要假装过得多么幸福多么有滋有味，但内心深处还有一个声音在告诉他说，这一切都是自欺欺人的。

　　在秦白的人生旅程中，并不是没有给他带来过激情的女人。

　　只可惜那女人是个烟花女子，以他现在的地位和处境，要将一个青楼女子娶回家，就算不是绝无可能，至少也会困难重重。

　　因为自己的老丈人是高太尉，就算自己要娶个良家姑娘做偏房，落落娘家人也未必会点头允诺，更别提那种场合的女子了。

　　虽然将自己第一段最宝贵的情感给了一个烟花女子，但秦白并不后悔，也不因此而感到耻辱——不，严格说来，每次回忆起那些温馨画面的时候，秦白的心潮都会无比澎湃，他的心巴不得马上飞出体外，抵达那人在千里之外的烟花女子身边。

　　那烟花女子叫苏苏，那真是个女人中的女人，浑身上下的每一个细节里都蕴含着十足的韵味，举手投足间的每一寸肌肤间都可以勾起男人无限的欲望和冲动。

　　倒不是说她长得有多漂亮，是的，若是但从静态的五官外貌上来说，落落或许跟她不相上下，但一旦她那身上和脸上的表情动起来，那落落可就望尘莫及了。

　　是啊，苏苏的美隐藏在跟人定向交流的互动中，无论她昂首，抑或挺胸，抑或撇嘴，抑或扭腰，无不给人以赏心悦目的终极美感；顾盼生辉间，回眸浅笑百媚生，那是一种灵性的自然流淌，那亦是一种温馨的慷慨播撒。

　　苏苏身上唯一的遗憾便是，她千不该万不该出落在亵客如流的青楼里，实际上，秦白当年确实是将苏苏比喻成一位“误入烟花丛中的人间女神”。

　　秦白是当年进京赶考的时候，途径苏州的时候遇见苏苏的。

　　当年他怀揣着梦想与希冀，想为国为民做出一番贡献，虽然他知道自己才华横溢胸藏万卷，但他同时也听人说起过官场黑暗小人当道，这些年来不知道多少饱读诗书的博学之士被朝廷拒之门外。

　　而他在朝廷里显然是没有任何关系和背景的，光是拼着一肚子学问和一腔激情，真的可以打动皇上的心吗？

　　秦白那时候心里是没底的，所以他经常郁郁寡欢，用笔下的诗文来抒发内心的怅惘。

　　那时候，他位自己解压的另外一条途径便是——去妓院里找风尘女子聊天。

　　古时候的风尘女子一个个都多才多艺，琴棋书画样样精通，因而容易成为文人墨客们的心灵知音，而且她们从小就被训练出了一副温柔乖巧的性格，在很多时候，她们还要成为这些穷酸文人们“心理辅导师”的角色。

　　而苏苏那时候正是秦白的心灵知音。

　　苏苏非常欣赏秦白写的诗句，并且自己也会写几句与他和唱。她不仅仅陪他睡觉，她还会懂得安慰他那颗脆弱受伤的心灵，她的那些温柔缱绻的话语，就像是一把看不见的柔软梳子，一遍遍不厌其烦地梳理着他那郁结的心情。

　　苏苏一再鼓励他说，你一定可以考上的，你将来一定会出人头地的，现在你唯一要做的，就是相信自己，相信你是最优秀的那一位。

　　这样的话让秦白心里感觉非常踏实，他的自信心也得以逐步恢复和提升，他感谢上天在他的生命中赐予一个如此优秀的女人，他也非常享受和苏苏一起度过的每一天，每一刻，甚至每一个刹那。

　　只可惜这样的日子太短暂，秦白毕竟是一个胸怀天下的男人，一间小小的青楼阁子注定没法束缚住他的心。

　　随着殿试的日子越来越临近了，秦白告别苏州的时候也到了。

　　那一天送行时，苏苏哭得像是块烈日下被融化的冰雕，而秦白的心里也非常难受，但他还是在用咬破嘴皮的方式告诉自己说，倘若以后真有飞黄腾达的一天，一定要将苏苏娶回家，无论付出多少代价，因为他太爱这个女人了。

　　后来他终于考上了状元，正如苏苏事先所预料的那样。秦白觉得苏苏简直就是一位会预测未知的神人，这也更让他坚定了要将她娶回家的信念。

　　但人算不如天算，一开始他也满以为自己现在有钱有地位了，想娶什么样的女人回家便可以娶回家，但残酷的现实却给他泼了一盆冷水。

　　考上状元后的那几个月里，各种应酬和仪式特别繁多，多到让他根本没法腾出身来做其他事情，后来好不容易有了点闲暇时间，但他又碍于自己现在的身份和地位，如果真要大张旗鼓地跑到千里之外迎娶一位风尘女子，恐怕也有诸多不便，于是这事一拖再拖，一再延迟。

　　终于，那段日子里他该忙的也忙完了，腰包里的银子也够充足了，就在他踌躇满志打算将苏苏迎回家的时候，却又被高太尉派人拉去参加了一次无聊的宴会，高太尉还在宴会上当众宣布要将女儿许配给他，于是迎娶苏苏这事再一次泡汤了……

　　“相公，你真的该睡觉了，”身边的新婚妻子落落再一次提醒他说，“明天的早朝可不能耽误啊，不然的话，皇上发威下来可是要掉脑袋的事情……”

　　“哦，好的，我这就睡。”落落的话又将他的记忆拉回现实中。

　　从落落的软绵绵的话语中，他可以预感到落落今天晚上其实很想和他温柔一番，但既然她不懂得主动开口，他也就懒得理睬她了，一个背转身后便假装睡了起来。

　　其实秦白还是没有睡着。

　　他在心里告诉自己说，明天早朝后，自己便恰好就要因公务到苏州出差一趟，这可是个千年一遇的好机会啊！

　　对，这回他一定要将苏苏娶回家，就算他那老丈人高太尉反对也好，动怒也好，他都已经不在乎了，一个人年轻的时候不冲动几回，不按照自己的性子做几回事情，将来老了的时候可就追悔莫及了。

　　他越想越兴奋，这一天夜里索性就没有合眼了，第二天上朝的时候脑子里依旧非常清醒，一下完朝，他便带着衙门里给自己布置的任务，骑着一匹高头大马便朝苏州的方向奔去了。

　　匆匆将公事办完后，秦白便换了一身便服，然后趁着夜色，跟着一群猥琐的嫖客们一起进了“怡红青院”的大门。

　　毕竟，他现在是个有身份有地位也有家室的人了，出入这种场合，不得不加倍留意一点。

　　“哎呦呦，这不是秦公子吗？”那老鸨还认识秦白，一见到他进门便眉开眼笑，像是见了财神爷似的，“好久不见，秦公子精神比以前可要好多了，现在都已经红光满面了啊，一定混得相当不错啊！”

　　“哦，一般，一般。”秦白和老鸨客套道，他知道老鸨不可能清楚自己现在的身份，一则苏州和京城相距太远了，二则像老鸨这种社会地位的人，不可能会留意朝廷公布的殿试榜单。

　　“秦公子，”老鸨又凑了过来问道，“过去看看姑娘们吧，你若是看上哪一位，还不只要你一开口，这个姑娘今天晚上可就是你的人了！”

　　“老鸨，你是不是真的老糊涂了啊，”秦白问道，“我先前每次过来，又何曾叫过别的姑娘啊，我每次过来找的都是苏苏姑娘啊，你快叫她出来见我吧，多少银子都不是问题。”

　　“哎呀呀，秦公子，你来得真是不巧啊，”老鸨跺着脚叹息着说道，“苏苏姑娘早在一个月前，就得病去世了，要不，你再叫个别的姑娘吧，我们这里啊，前阵子从杭州那边买了不少新来的妹子，我保证里面会有你喜欢的，说不定比苏苏姑娘更让你称意呢！”

　　“你放屁！”秦白不禁说出了一句粗话，因为苏苏在他的心目中，是世间的任何女子都无法相提并论的，“老鸨，你一定是在骗人，苏苏姑娘身体挺好的啊，她怎么可能无缘无故得病去世了呢？一定是你在骗我吧，快说，苏苏姑娘今晚是不是被哪个公子哥儿包了，你快把那臭男人赶走，我出他三倍的价格！”

　　“哎呀呀，秦公子，”老鸨又是一脸哭相道，"你能出三倍的价格我当然高兴啊，只可惜苏苏真的病逝了，这钱我想挣也挣不来啊，我真的没有骗你……."

　　“你还是在胡说，快点将实情告诉我吧，苏苏姑娘是去了别家青楼呢，还是从良改嫁了？只要你将线索告诉我，我一样不会亏待你的。”说完后，秦白将一大袋银子拿在手上显摆了几下。

　　他确实不肯轻易相信这老鸨的话，因为在这种场合生活久了的人，就会养成爱撒谎的习惯，这里的女人口里的话没有一句话是真心的，都不过是在逢场作戏而已——当然，苏苏除外。

　　“秦公子，我真的没有骗你啊！”那老鸨一边比划一边说道，“苏苏姑娘真的走了啊，你来得真不是时候啊！她真的是在一个月前走的啊！”

　　“你果真没有骗我？”秦白忽然意识到问题的严重性了，这老鸨的神情不像是在撒谎了，“快带我去苏苏姑娘生前的房间里！”

　　像苏苏这样的高级妓女，一般都有独立的套件，这是苏州城里烟花巷的规矩，秦白在进京赶考前，就曾经在这里住过好几夜。

　　“好啊，带你去看看也好，免得你以为我蒙你。”说完后，老鸨便领着秦白去了苏苏曾经住过的房间。

　　还没到房门口的时候，秦白便将脚提起，踢开了苏苏的房门。

　　里面果然空空如也。

　　苏苏不在，连她那个贴身丫鬟涂涂也不在。

　　只有她那生前睡过的床铺还在，用过的生活品还在，还有那张秦白亲手为她画过的肖像悬挂在墙上。

　　苏苏去世后，本来老鸨是要将这房间让另外一个小雏妓搬过来住的，但那小雏妓胆子小，怎么也不敢过来，所以也就一直空荡荡的留着。

　　睹物思人，秦白的心里分外伤感。

　　“老鸨，”秦白心里还是有疑惑，“苏苏临死你在不在身边？”

　　“在，在身边……”老鸨回答道，“老身当时就在苏苏小姐身边。”

　　“哦，”秦白心里仍然燃起一丝希望，“那她生前最后说的一句话是什么，有没有提起过我的名字？”

　　“你让我好好想想啊，”老鸨闭目沉思了片刻，然后摇摇头说道，“好像真没有提到你，苏苏小姐临死前倒是一直在念叨着她最喜欢吃的青梅，可是你说这大冬天，我到哪里去弄青梅给她吃啊，这不是太为难老身了吗？”

　　听到这里的时候，秦白的心里已经有了一丝丝失落，但还是问道，“那苏苏姑娘生前一定留下过什么东西要你转交给我的，比如她的亲笔书信之类的，对不对啊，对不对？”

　　说完后，秦白便将双手扭住了老鸨的衣领，让她闷得透不过气来。

　　“咳咳，咳咳，”老鸨说话有点困难了，“秦公子，你先松手，有话好好说嘛！”

　　秦白松开手，瞪了老鸨一眼道，“快说，胆敢有半句谎言，我饶不了你！”

　　“可是，秦公子，”老鸨一脸哭样道，“苏苏姑娘生前真的没有留下什么啊，更没有书信之类的！你就别再折腾老身了行不行啊？”

　　秦白气得脸都绿了，他真没有想到会是这样一个结果。

　　当年苏苏不是跟口口声声跟自己说，她心里会随时惦记着他吗？

　　她不是说过，她虽然人在烟花柳巷，但她这颗心却永远属于他吗？

　　她不是说过，她会一直等着他过来，如果哪一天她不幸先走一步，她一定会将这辈子最宝贵的东西留给他，也会将心里所有最想要说的话都写在信笺里告诉他吗？

　　可是，这一天真的来临了，她真的就先走一步了，那她的信笺呢？难道她真的忘了他吗？难道她对每个男人都是这么说的吗？难道真的应了那句话“戏子无义，婊子无情”吗？

　　不——他无论如何都不肯相信这是真的！

　　苏苏当年跟自己说过的那些甜言蜜语都是饱含着情感的，至今回忆起来还犹在耳际，如果这些话语都是骗人的，那秦白简直都不敢在这个世界上再相信任何人了。

　　不，一定是老鸨在骗自己，苏苏在临死前，一定留下过什么东西给自己，而那老鸨贪财，所以就骗自己说什么都没留下。

　　对，一定是这样的！

　　“老鸨，你一定在骗人！”秦白指着她的鼻梁骂道，“苏苏不可能没有留下什么就走了，你还是快点老老实实交出来吧，否则我去官府告你独吞财物！”

　　“秦公子，真的没有啊，”老鸨声嘶力竭地说道，“老身我并非是个不厚道的人啊，如果苏苏姑娘真的留下什么的话，老身我怎会不交给你呢？”

　　“你骗人，骗人，骗人！”秦白连珠炮一般地咆哮道，然后又用手揪住老鸨的头发，使劲地在墙壁上撞击，嘴里又一遍遍大骂道，“说不说，说不说，不说我杀死你！”

　　“不好啊，杀人了，杀人了，”老鸨一见形势不妙，立刻大嚷道，“姓秦的要杀人了，快点来人啊！”

　　“什么情况？”几个五大三粗的男人立刻闻声走了上来，他们都是青楼里豢养的走狗和打手，专门对付那些赖账不给钱的，或者喝醉酒闹事的人。

　　“快把他抓起来，”老鸨气急败坏道，“他疯了，疯了……”

　　“你小子活得不耐烦了是吧？给我往死里打！”那群打手立刻便将秦白围了起来，“居然敢在这里砸场子，也不看看这是什么地方，岂能容你撒野？”

　　秦白是个文弱书生，经受不起皮肉之苦，很快就疼得满地找牙了，“你们别打了，别打了……”

　　但那群打手却像是没听见他说话似的，还在加大力气猛揍打着，秦白很想说出自己的状元郎身份，但又害怕这青楼的客人里面有人认识自己，这种事情说出去终究不是什么光彩的事情。

　　“疼死了，你们真的别再打下去了，”秦白在地下打滚道，“求求你们放手好吗，再打就要出人命了！”

　　“算了，今天就饶了他吧，”老鸨也怕出人命，于是说道，“将他拎出去，有多远滚多远吧！”

　　“好了，别再打了，”那为首的打手呵斥住众人，然后又在秦白屁股上踢了一腿道，“还不快滚！以后别叫爷再看见你！”

　　“不，你们别把我赶出去，求求你们了，”秦白继续哀求道，“今天晚上就让我住这里吧，我给三两银子，要不，我再加三两行吗？”

　　“你果真肯给六两银子？”老鸨见钱眼开，眼睛眯得都快要成一条缝隙了，“那就让你今晚住这里吧，既然你肯出六两银子，那我们这里的姑娘随你挑就是了。”

　　“我不要姑娘，”秦白回答说，“今晚我就一个人住。”

　　“不要姑娘，一个人住？”老鸨心里越高兴了，"那再好不过了，我这就叫人给你换条被子啊，这床上的被子还是苏苏姑娘生前盖过的，沾染了尸气，不吉利的……."

　　“没关系，我就是想沾沾她身上的气息。”秦白表示自己并不介意，不但不介意，他还巴不得身上多沾些苏苏的体味呢！

　　说完后，秦白便将六两银子交到了老鸨手上。

　　“好好好，不换就不换，”老鸨一脸笑容道，“那我们就不打扰秦公子了，如果有什么需要，请随时说一句就是了。”

　　老鸨一边下楼梯的时候，一边还在跟几个打手说道，“那苏苏姑娘不知道生前受了什么冤屈，这破房间里每个晚上都闹鬼，居然还能白挣六两银子，老身我今天真是太开心了。”

　　“站住！”秦白忽然又叫住她说“还有一件事我想问一下，苏苏身边那个丫鬟涂涂呢？她怎么也不见了呢？”

　　“你问她干什么？”老鸨眼睛横了一下道，“难道你秦公子眼光别样，居然喜欢上了那小丫鬟？”

　　“哦，没有，没有，随便问问，”秦白赶紧说道，“如果不方便回答就算了，我也就随口说说而已。”

　　“哎，告诉你也无妨，”老鸨回答道，“那小丫鬟涂涂啊，可真是个怪人，苏苏死去后，便也不见了她的人影，谁也不知道她去了哪里，可是，没到夜里的时候，据说都有人听见她在这屋子里哭泣，你今天晚上可要留意点啊，别说我没有提醒过你。对了，据说那苏苏姑娘也喜欢过来这边，你到时候可别被吓坏了啊！”

　　“好的，没事了，你先出去吧。”秦白没有被吓坏，只是挥了挥手将老鸨打发走了。

　　现在只剩下秦白一个人在苏苏的房间里了。

　　秦白不饿，也没有吃晚饭便躺在了床上，还一个劲大口大口贪婪地吮吸着房间里的空气，以及那床铺上的味道。

　　因为他知道那里头有苏苏留下的味道。

　　暮色四合，大街上的人流渐渐稀少了起来，但这正是青楼里生意最好的时候。

　　大门外老鸨和妓女们的吆喝声，嫖客们的调戏声不绝于耳。

　　但这一切对秦白都没有太多的影响，他关起门来就是一个别致的小天地。

　　他两只眼睛直勾勾地盯着自己先前为苏苏所画的那幅画上。

　　秦白的脑子里想起自己跟苏苏相处过的日子，那些日子虽然短暂，但却是那么值得回味，像是肌肤上擦抹不去的刺青。

　　想着想着，他的眼睛里不禁呈现出一片如烟的水幕了。

　　现在已经够晚了吧，这个房间里果真会闹鬼，那苏苏和她那贴身小丫鬟涂涂，今晚还会过来吗？

　　秦白相信自己和苏苏之间的感情绝对是真实可靠的，他也在别的烟花巷里跟别的女子厮混过，别的女子也逢场作戏般跟他说过一些内容雷同的话语，但那口吻和强调却大不相同。他不相信苏苏是在骗她，如果苏苏真是个骗子，那她的骗术也就太高超了！

　　大半夜过去了，秦白的脑子里依旧非常清醒，他没有一丝睡意。

　　可是，这房间里的一切都还是非常正常啊，哪有什么鬼啊？

　　莫非，自己来得不是时候，苏苏今晚不会过来了？

　　就在这个时候，秦白忽然发现房间的窗户上有了动静。

　　窗外的阵阵寒风袭来，还真有点冷，毕竟都已经是寒冬腊月了。

　　秦白有点想出去方便一下，都憋了大半夜了，确实挺不舒服的。

　　“秦郎，你不是想找我吗？”就在这个时候，窗外忽然飘来一个悠悠的声音，“你伸出头到窗口来看看，我不就在这里吗？”

　　“你，你是谁？”听到这个声音，秦白心里大吃一惊，差点吓得将小便直接就撒在了裤裆里。

　　“我就是苏苏啊，”那声音像是飘忽在半空中，“怎么，害怕了吗？你不是口口声声说想念我吗？”

　　“真的是你吗，苏苏？”再次确信一遍后，秦白慢慢不那么害怕了，“苏苏，你真的是在窗户口吗？”

　　“是啊，我就在窗口，”那声音继续飘荡道，“不信你伸出头来看看啊，你快点过来嘛，我有话想要对你说。”

　　果真是苏苏，秦白兴奋不已了起来，他连忙伸出双脚朝窗户口的方向走去。

　　但他立刻又将双腿缩了回来。