多少年过去后，黎斯犹记得那天清晨墨绿色的小雨。这是归云州一个名叫胡安的南方水镇，黎斯推开水阁的窗户，一封浅黄色的信笺就摇曳在风里。

这封信是黎斯见过最古怪的一封信。

浅黄信面画了一串葡萄，葡萄透明如同纯净的珍珠，五十余粒紧密排列在梗端。梗端中间的一粒葡萄呈现独一的红色，如血般浓稠。

五十多粒葡萄上无序地写了二十六个字，黎斯将二十六个字拼凑成了话：

遥遥天涯，与君相望。念念清风，可记佳人。

归云州，陌镇，古潭村。

——沈柔。

“沈柔？”黎斯将浅黄信笺用力捏住，心念百转：这也许是个阴谋，不，很可能就是个阴谋。但只要有她一丝一毫的消息，哪怕是刀山火海，哪怕是鬼府地狱，自己也肯定会义无反顾。

短暂的沉寂，黎斯叫来了吴闻：“吴闻，立即动身。”

“哦，这么急啊，去哪里？”

“陌镇，古潭村。”

一个烟雨的午后，黎斯和吴闻找到了陌镇，来到了古潭村。古潭村在陌镇水乡东南二十里，处在三座大山的夹缝里，只有一条路连接着古潭村同外界。第一眼看到古潭村，黎斯就想到了世外桃源，如果世间真的有一座世外桃源，应该会跟这里一样吧。

两人来到村口。村口有一棵巨大的桑树，足有四五丈高，桑树下的阴影里有一尊全身暗红色的石像。

村口突然冒出来一个十岁左右胖乎乎的男童望向黎斯这边，然后朝黎斯挥了挥手，像是要黎斯走过去。

男童用左手食指贴在唇角，露出了白白的小虎牙道：“你是不是叫黎斯？”

吴闻问：“胖小子，你怎么知道他叫黎斯？”

男童眼珠子骨碌碌转了转说：“我叫福小生，我爹叫福大宝。爹让我在这儿等一个穿青衣、眼睛细细长长、笑容很好看的人，爹说他叫黎斯。”

“福大宝……”黎斯心底掠过这个名字，没印象。

“你爹为什么要让你来等我？”

福小生吐了吐舌头道：“我忘记问了。”他扭头就往村里走，“走啦，爹让我带你去个地方。快点哟，要不然会被雨淋湿了，嘻，大山里的雨下起来可是没完没了的。”

村口，黎斯看清楚了那尊石像，凶神恶煞般。令人印象深刻的是石像面部没有眼，只有两个乌黑的窟窿。虽然神像无目，但却给人一种它在盯着你的错觉。

福小生发现黎斯一个劲望着石像，便道：“这是古潭村的保护神，如果有坏人想图害古潭村，就会被保护神抓住了，扒了皮吞掉。你们害怕了吧。”

“害怕了。那古潭村的保护神叫什么名字？”黎斯这么问，他有些好奇石像的本尊。

“镜神。”

古潭村被中央水潭一分为东西两半，潭水清澈见底。很快福小生把黎斯领到了一座二进院，福小生说：“爹让我带你来丁老财家，他是土财主，脑袋圆圆胖胖没头发，眼珠子鼓囊囊像鱼眼，嘻嘻，可别认错人了。这功夫丁老财一定在正房里睡觉，你去吧。”

“你不进去？”

福小生头甩得像拨浪鼓道：“他屋里都是古董瓷器，我怕碰碎了他赖上我。”

福小生说完就追着蝴蝶跑开了，吴闻低声道：“大人，这福小生古古怪怪的，在这古潭村咱们人生地不熟的，小心别中了别人的圈套。”

黎斯细长双眼一眯：“既来之，则安之。”

跨进内院，黎斯推开正房房门。房里只有一个人，圆乎乎的脑袋没毛，刻薄的三角鱼眼，跟福小生描述的丁老财全都对上了，无须猜疑，他就是丁老财。

丁老财像根木桩子一样钉在房间中央，听到有人进屋后缓缓一点点挪回脸，看向黎斯和吴闻。

丁老财咧嘴一笑，就在笑容完结的刹那，他整个人飞到半空里，一下子四分五裂……双手双脚分别朝着东南西北射了出去，躯干噗的一声坠地，脑袋则往上一冲，骨碌碌正滚到黎斯面前。

黎斯倏然想起了福小生说过的古董瓷器，丁老财真如瓷器般一下子碎了。

黎斯也遇过类似的裂尸案。被害者被极快的刀剑所杀，之后用点穴手法封住伤口附近血脉，待血脉体内逆行一周后产生了巨大的压力，割断的身体就被这股压力冲得四分五裂，如同眼前的丁老财。

屋里血肉一片一片，黎斯和吴闻废了好大力气才将丁老财的尸体拼凑回去，阵阵腥臭味灌入鼻中，黎斯忽然感觉有点不对劲，但找不到是哪里不对劲，正思量间门口突然传来一声惨叫——“啊！”

原来是福小生，总想吓唬别人的福小生被吓哭了。

这胖小子像是个水壶，比小女孩还能哭，吴闻盯着福小生问：“你爹让你带我们来见丁老财，对不对？”

福小生点着脑袋。

“那你爹的嫌疑很大，说不定是他杀了丁老财。”

“才不是！我爹没杀人，他是好人……你们才是坏人，你们欺负我，保护神早晚拖了你们走，吞了你们。”福小生大哭道。

有村民听到哭闹声进来，看到横尸的丁老财都吓坏了，没多久村长来了。

黎斯亮明了身份，村长叫童百泉，紧挨童百泉的有一个青年男子，目光呆傻地望着满地鲜血，嘴角一抽抽地笑，笑容有些瘆人。

这青年名叫童杰，童百泉独子，小时候因脑袋受了创伤变成了痴儿。

童百泉有所怀疑地问：“这位黎……大人，为什么来到我们古潭村？”

童百泉问得有理，黎斯跟吴闻对望一眼，哂笑道：“实话说，我来古潭村是为了找一个人。”

黎斯话刚落，一个四十岁年纪的妇人开口叫嚷着：“哎呀！您是官捕老爷，来这难不成是为了找五年前的那个杀人疯子……”

“牛嫂，住嘴！”童百泉阻止了妇人继续说下去。

这牛嫂显然误会了黎斯的来意，但她失口说的杀人疯子吸引了黎斯的好奇。黎斯施压童百泉说：“童村长，若要尽快抓住凶徒，还是不要有隐瞒的好，否则难免有包庇之嫌了。”

“不敢不敢。”童百泉被黎斯一言吓得头冒冷汗，说起了那杀人疯子。

“那是在五六年前吧……村子里来了一个陌生男人，黑脸黑手，提着一个长长的包袱，开始大家把他当成了山客，好茶好饭地招待他。但就在当天夜里，这黑脸男人就发了疯，原来他那长包袱里装的是一把大砍刀，黑脸男人接连砍死了五个人，其他人都逃了回家。”童百泉嘴唇发白，显然这段往事对他的冲击仍未消退。

“杀人疯子横行霸道了三天三夜，但说来奇怪，就在第四天，那杀人疯子突然不见了，在水潭边留了一摊血迹，后来人们又在村口神像旁也发现了一摊血迹，便揣测是……”

“是保护神吃了坏人。”福小生肯定地说。

童百泉苦苦一笑：“小生说得有些夸张，不过从我太爷爷那辈起神像就守护着古潭村。”

“有人相信是神灵除掉了杀人疯子，但也有人不相信，他们认为杀人疯子逃跑了，兴许不知什么时候他还会回来。更有几个人看到祖坟墓地里，每每风雨交加的夜晚，就有一个身高丈许的鬼影。”牛嫂战战兢兢道。

牛嫂在怀疑杀人疯子并没有死，而且又回来杀人了。黎斯稳定了语气说：“大家放心，目前尚未确定就是那杀人疯子回来了，即便他没死又回来了，这一次也不用古潭村保护神出面了，我黎斯第一个手刃他。”

黎斯细长眼里射出两道芒光，包括牛嫂在内的多数人都感觉安心多了，童百泉让围拢人群都散了。

“话说回来，福大宝的行径让人诧异不解，童村长可觉得福大宝有嫌疑？”黎斯在童百泉耳边询问。

童百泉瞥了一眼福小生，如实说：“福大宝是我们村的铁匠，是古潭村里最老实巴交的人了，说他杀了人，我是怎么都不相信啊。”

黎斯点点头，童百泉旁边的童杰突然蹲下身，用手指头蘸了蘸地上的血水送进了嘴里，然后怪模怪样地咧嘴一笑，神情如同地狱里噬血的食尸鬼：“爹，这血好甜啊。”

童百泉打了一下童杰的手：“黎大人，我这儿子又犯痴病了，我得把他关家里去。村西头第一家就是我家，若查案有什么需要的地方尽管去找我。”

童百泉拉着痴儿走了，牛嫂欲言又止，瞧了瞧福小生转身也离开了。

福小生也像有话要说，黎斯便直截了当问他：“福小生，你是不是有话想跟我讲？”

福小生鼓足了勇气道：“嗯。其实……除了丁老财家，爹还让我带你们去另一个地方。”

“去哪？”

“跟我来。”黎斯和吴闻便跟着福小生出了丁老宅，穿梭于雨雾缭绕的神秘古潭村中。

九月一日，古潭村，雨。

福小生慢吞吞在前面带路，整个古潭村被山雾一点点笼罩，天空连同地面都变得模糊不清，让人有一种行走于真实和虚无两种世界之间的错觉。

雾里，下了雨。

“就是这座院子。”福小生停下脚步说。

干净的院落，吴闻推开了院门，首先看到的是一片浅红色的花圃，栽种着星星点点的碎星花，碎星花黎斯曾和白珍珠欣赏过一次。那小丫头这样对自己说：碎星花之所以美丽动人，是因为它易碎的生命，如同划过天际的流星，一眨眼就消失了。

花同人，人亦同花一般。

雨中的碎星花被冲刷得东倒西歪，一株株枯萎。

“好可怜啊，这么多花都枯萎了。”福小生也是个惜花的人，他尝试扶好一根枯萎的花枝。

“别摆弄花了，来这儿让我们见谁？”吴闻说。

福小生怯声道：“爹说见了丁老财后，去见……孙寡妇。”

孙寡妇是一个寡妇，一个美丽动人的寡妇。福小生转了个弯一指说：“喏，靠在窗边的就是她。”

在淡雾蔼蔼的画面中，一个三十岁的女子身穿浅绿罗衫裙，眉骨微蹙似带嗔，斜依在窗边，随手甩了甩绢帕，便是孙寡妇。

黎斯走到窗边，整了整衣衫道：“在下黎斯，冒昧打扰了。”

孙寡妇手指缝里的绢帕滑落，正落在黎斯脚面上。黎斯略略尴尬，弯腰捡起手帕，耳边突然听到了劈里啪啦声，就仿佛骨头被一块块敲碎的声音。

黎斯一怔，抬眼看。

孙寡妇的笑容保留在脸上，而她像是皮纸扎成的纸人被烧着了一样，肌肤迅速苍老萎缩。七窍里冒出刺鼻的黏稠黑血，眨眼间，孙寡妇已化成了一个水人，余下的躯体如同紫茄子般淬紫泛蓝。片刻前风韵犹存的脸庞也像被人当中砸了一拳，凹陷进去，神情扭曲。

福小生吐出了一大口黄水，吴闻见过不少死人，但在眼前由一个活生生的美人变成一摊尸水还是首次，不由也是心惊胆战。只有黎斯保持着不变的表情。

孙寡妇又跟丁老财一样暴毙身亡，不同的是孙寡妇是被毒死的。

黎斯让福小生去找童百泉，接着和吴闻在孙寡妇家前后查探。黎斯心头又有了一丝不妥的感觉，但究竟是哪里不对劲呢？

吴闻在孙寡妇的枣木衣橱里找到了两只大号的足衣，孙寡妇穿不了这么大的足衣，肯定是别人的。黎斯先让吴闻收好了。

黎斯又从毒尸里抽出了绢帕，院子里人影晃动，来了不少人。

为首的童百泉，身后是一大帮村民，牛嫂拉着福小生也在人群里。吴闻将孙寡妇暴毙的一幕描述给童百泉等人听，大家听了都心有余悸。

童百泉面色凝重道：“这可怎么办好啊，又死了一个。”

院中雨越来越大，黎斯说：“接连出了两起命案，这凶徒手段残暴，最可怕的是他仍可能藏在村里，唯今之策先派人去县城报官。”

“黎大人说得是。小三子，你马上带两个人去报官。”童百泉说，斜眼看了一下黎斯，又补充道，“别忘记告诉县令大老爷，说神捕黎大人也在古潭村里，让他们越早派人来越好。”

“知道了。”小三子赶奔村外。

黎斯而后道：“在县衙官兵赶来之前，所有人不要轻易外出。”

村民们便都一哄而散，一是害怕凶手，二是这些人见不得成了一摊尸水的孙寡妇，尤其那些变成了紫蓝色的尸骨，多瞧一眼就忍不住要吐。

黎斯把福小生叫了来：“福小生，我要尽快见到福大宝。”

“好，我去找爹来。”

黎斯缓缓来到屋外，在古潭村这一块天地之上仿佛笼罩了一层灰色的面纱，一切都开始变得混沌，甚至看不出日月星辰，分不清白天黑夜。

黎斯和吴闻在村长童百泉家借住。黎斯翻来覆去睡不着，耳边是淅淅沥沥的雨声，黎斯想起了来古潭村的初衷……沈柔。

是啊，丁老财和孙寡妇的死太突然了，没有一点时间容得他去寻找沈柔的下落，她也在这片烟雨朦胧中吗？

沈柔的音容笑貌在脑海中闪现，然后渐渐暗淡，最后只剩下含笑的话声：傻瓜，你可还记得迦陵频伽吗？

古潭村的第二日，九月初二，雨。

不知是什么时候黎斯睡着了，昏昏沉沉里听到唧唧喳喳的鸟鸣，伴随狗吠和人吼声。黎斯睁开眼，院子里童杰正朝着一棵枣树呲牙咧嘴，旁边一条杂毛老狗。枣树枝头站着一只小鸟，尾巴是红色的，脑袋和身子是黄色和蓝色，跟一人一狗吵闹个不休。

不多会儿出来个老妇人，拽走了童杰。老狗扫了扫尾巴打盹去了，小鸟成了胜利者，耀武扬威地高亢歌唱。

黎斯靠在窗边瞧得热闹，吴闻来了：“大人，你面色很差啊，昨晚没睡好？”

“也是，沈柔姑娘到现在还没有消息。”

童百泉从正堂里走了出来，像是被小鸟的叫声吵烦了道：“快点飞走！”

身后忽地人影一闪童杰又跑了来，尖声尖语地说：“爹，我帮你！”

童杰抡起一拳砸中枣树，小鸟哀鸣着飞走。童杰心满意足地笑了，童百泉不理会儿子，请黎斯一同去吃早饭。

好惊人的力气，黎斯心里暗道。

早饭后，黎斯回到丁老财家寻找线索。巳时时分，去报官的小三子来找黎斯：“大人，山路发生了坍塌，山石洪泥把路全封住了，只能等雨停了再想办法了。”

小三子垂头丧气地走了。

山雨短时间内不会停歇，黎斯身体愈发昏沉，一整天无精打采，等回到童百泉家时，童家已准备好了晚饭。黎斯望了望朦朦胧胧的天空，他已经分不出昼夜了。

吃了晚饭，黎斯拖着疲惫的身躯回屋，估摸到了丑时，房外忽然有了轻微的动静。黎斯翻身而起，他发现墙外有个黑影一闪而逝，想跑？

黎斯跟随黑影来到村子东南角，一大片黑沉沉的坟地出现在视野里，无数坟头犹如一只只挺高了脑袋的仓鼠觊觎着人间的一举一动。黑影闯进坟墓最深处，黎斯提一口气冲到黑影背后，挥出一掌，黑影用手臂硬抗黎斯一掌。

两人一触即分。黑影脸上蒙着一层黑纱，五官都藏在了黑纱后面，看来这人早有防范了。黑纱人身体魁梧强壮，跟牛嫂提及的杀人疯子相似。

黑纱人从黑衣后抽出了一把泛着冷光的砍刀，跟五年前的杀人疯子一样，黎斯愤然瞪着黑纱人，冷冷道：“果然是你，你就是五年前在古潭村行凶的杀人凶徒！丁老财、孙寡妇也是被你所害吧！”

黑纱人一言不发，举刀就劈。黎斯双臂撑住躯体，双脚横扫黑纱人，黑纱人撤两步，抡起密不透风的刀光罩住黎斯，黎斯则绕着黑纱人如泥鳅般缠斗，两人你来我往转瞬便战了七八十回合。

黑纱人体大身重，而且手持一把分量不轻的砍刀，缠斗近百回合后已变得气喘吁吁，再用一招“力劈华山”欲直截了当把黎斯劈了。黎斯钻到黑纱人背后，双手如电连点黑纱人三大穴，用力扯断了绑在脖后的面纱。

“你这杀人狂徒，今晚我就要看一看你的真面目。”

黑纱须臾间从发间落到眼眉、从眼眉落到鼻翼，黑纱下露出了他的真面容……细长的双眼，倔强的嘴唇，还有再熟悉不过的深邃眸光！黑纱后的人不是别人，正是黎斯……

黎斯眼中的世界在颠覆、扭曲，他发出凄厉的喊声轰然倒地。

在意识离他远去的最后一瞥里，黎斯看到另一个他眼神里流露出无尽的孤独和迷茫，亦如自己。

这个世界怎么了？

浑浑噩噩的冗长的梦里，一个个泛起的梦的泡沫，他看着梦被一个个戳破，流出了浓浓的伤痕和记忆，泡沫梦境的尽头是晦涩的朦胧，他醒来了。

耳边是唧喳的鸟叫声，伴随着狗吠和人吼。窗外还在下着雨，他走至窗边，院子里童杰朝着枣树呲牙咧嘴，旁边有一条杂毛老狗，枣树枝头立着一只小鸟，尾巴是红色的，脑袋和身子是黄色和蓝色，小鸟跟树下的一人一狗吵闹不休。

很快，一个老妇人拽走了童杰，老狗睡觉，小鸟独自歌唱。

吴闻从旁边走了过来，说：“大人，你面色很差啊，昨晚没睡好？”

“也是，沈柔姑娘到现在还没有消息。”

童百泉来了。他冲着小鸟喊：“快点飞走！”

然后童杰奔来：“爹，我帮你！”他一拳打在枣树树干上，小鸟害怕地飞走了。

在纷飞的落叶里，黎斯走了出去，所有的场景和发生的故事跟已经过去的昨天清晨一模一样。

九月二号的清晨……又回来了？

像是掉进了时光轮回中，黎斯摸着脸道：“是我做了一个噩梦？还是我还在梦里……”

大脑停顿，黎斯没有思考的方向。早饭桌上吴闻跟其他人神情自若，难道他不曾接触这可怕的梦魇？

“大人，你怎么一口也不吃啊，多少吃点吧。”吴闻说。

黎斯喝了两口热汤，回忆经历的过程：自己发现了一个可疑的黑纱人，跟踪黑纱人去了坟地，双方大打出手，自己揭开了黑纱人的面纱却发现——黑纱人跟自己长得一模一样。巨大震惊后自己昏倒，醒来后发现回到了前一天，也就是九月二号。

无论从哪方面想都太荒谬了，不仅看到了另一个自己，还仿佛跌进了轮回漩涡回到了从前，这肯定是一个噩梦，跟发生的事恰巧重叠的噩梦。这类未卜先知的梦黎斯以前也做过，只是没这一次这么逼真。

食不知味地吃了早饭，黎斯锁定丁宅继续查案。大约巳时，门口响起了急促的脚步声。

“大人。”小三子来了，跟梦里的又一样，巧合吧。

黎斯看着小三子的嘴一张一翕，却压根没听清他说了什么，小三子说完就悻悻地离开了。

冷汗加上黏稠的雨水都贴在皮肤上，黎斯说不出地难受。吴闻发现黎斯的脸越来越苍白，过来说：“大人，你脸色太差了，回去躺躺吧，这边有我。”

黎斯顺从地点点头。

回到童百泉家，童百泉找来了村里的郎中。郎中姓邢，五六十岁年纪，留着山羊白须，他帮黎斯把了脉，一边捋着胡子，一边说：“身体有些虚弱，可能初来古潭村水土不服，不妨事，我开些顺气暖身的方子，吃一副就管用，以后就好了。”

童百泉立刻派人抓药煎药去了，黎斯吃了药，脑袋像装满了铅块，沉沉地睡着了。

这一觉睡到夜深人静才睁开眼。黎斯转头望着窗外雾蒙蒙的天色。倏地心头一动，神秘的黑纱人会不会如噩梦里那般再出现？

外面静悄悄的，唯一的动静是山雨冲刷廊柱的嘈杂声，看来什么黑纱人果然只是个噩梦罢了。之后黎斯又眯睡了一会儿，清晨很快来了。

黎斯洗漱完，跟童百泉一家吃了早饭。一瞥眼，黎斯发现童杰正举着筷子咿呀鬼叫，童百泉脸色一沉道：“吴嫂，不是让你别给他筷子了。他又不懂得用，别过会儿他恼了又把桌子砸坏了。”

“是，少爷把筷子给我。”吴嫂夺走了筷子，童杰生气地一拳头砸在桌上，砸出了一个坑。

“唉，你这孩子。”童百泉叹了一口气。

黎斯问童百泉：“令郎以前学过拳脚功夫？”

童百泉点点头：“是啊。我担心我百年之后有人会欺负他，就给他找了个师父，学点拳脚傍身。但不成想童杰学别的一点指望没有，偏偏练拳练脚一学就会，师父也夸他是个百年难遇的练武奇才，只可惜人傻，白白浪费了这一身的天分。”

童百泉流露出失望之情。

黎斯不想再勾起村长的伤心事，从童百泉家出来，吴闻小心翼翼不时回头张望，过了一个小巷，吴闻拉住黎斯说：“大人，其实昨天我有了一些收获，也有了新的嫌疑目标。”

“唔，快说。”

“我带你去见一个人。”吴闻同黎斯穿过小巷，古潭村平和安静，按道理村里应该家家养狗，但来到这儿后，除了童家的杂毛老狗，黎斯再没见过第二只狗，更没听过狗吠，黎斯有些纳闷，但这并不是什么大不了的问题。

黎斯和吴闻穿过了村中央的水潭，来到了村东。

中间巷前有一排高约三四丈的楸树，树下有四五间青石屋。最外面的青石屋旁一个四十岁年纪，身穿素裙的妇人向黎斯招手，黎斯一眼就认出了她，牛嫂。

牛嫂开了家门，吴闻当先，黎斯紧跟着进去了。

牛嫂家收拾得很整齐，黎斯问：“牛嫂，你男人和孩子呢？”

“他们父子趁乌么山冬雪前进了老山牙子，打些猎物卖了好过冬。”牛嫂说起自己的男人和儿子，脸上洋溢着自豪的神色，“他俩可是古潭村里最好的猎手。”

黎斯微笑着点点头。

吴闻说道：“牛嫂，你把昨个同我说的话，再跟大人讲一遍。”

牛嫂有些为难地看了看黎斯：“大人，我可以说。但我告诉你了，你可不能告诉别人是我说的，尤其是那个人。”

黎斯很好奇牛嫂所指的“那个人”是谁，便答应了她的要求：“放心，我不告诉别人。”

牛嫂放心地吐了口气："其实吧，在丁老财死后，我就怀疑他了。因为就在前两天我见到‘那个人’刚跟丁老财吵了一大架，好像因为‘那个人’借了丁老财的钱却一直没还。"

黎斯跟上问了一句："‘那个人’到底是谁？"

"呀呀，你看我这脑子，以为你早知道了。‘那个人’就是村长，童百泉。"牛嫂说话的动作像是一只不安分的喜鹊把尾巴扭来扭去。

“童百泉？”

“就是他，我听到他跟丁老财吵了一架，结果没三天丁老财就死了。”牛嫂像在说一个天大的秘密，“还有后来死的孙寡妇，这些年她跟童百泉暗地里鬼鬼祟祟的，啧啧啧，做了不少见不得人的事。”

黎斯挑了挑细长的眉毛，正色道：“这话如果没有真凭实据，可不能乱说。”

牛嫂以为黎斯不相信她的话，有些急了：“谁说没真凭实据了，我有啊。跟大人说实话吧，童百泉年初刚死的女人，你知道她咋死的吗？”

“童夫人？”黎斯在童百泉家的确没见过女主人。

“就是童夫人，她是被童百泉活活逼死的。童百泉跟孙寡妇那些个事，她早就发现了，但童百泉威胁说如果把丑事说出去了就把她，还有那个痴儿童杰一并赶出家门，赶出古潭镇。”牛嫂叹了口气道，“童夫人为了儿子才忍气吞声装作什么都不知道，但她偷偷告诉我了，因为我是她出阁前最好的朋友。”

黎斯将牛嫂的话存在心里。

吴闻提出了质疑：“等等。杀死丁老财的是一个武功高手，但童百泉并不会武功啊。”

“他是不会，但他那痴儿童杰会啊。”牛嫂道。

“没错，童百泉也说了，他儿子是百年难遇的练武奇才。”吴闻想起了童百泉的话。

从牛嫂家出来，吴闻道：“大人，你觉得怎样？”

黎斯想了想说：“牛嫂的话，还有童杰的武功，童百泉值得怀疑。”

“对了，在孙寡妇家里曾发现过一双大号足衣，走，去孙寡妇家。”黎斯言罢，跟吴闻二人直奔孙寡妇家。

古潭村，九月三日，雨不停。

孙寡妇家，吴闻将足衣找了出来，足衣内侧绣有一个“童”字，八九不离十属于童百泉，看来童、孙的风流事并非空穴来风。孙寡妇的尸身还摆在厢房里，虽关紧了门，但丝丝缕缕的毒臭依然飘了过来，令人作呕。

吴闻摸着头想了好久，突然兴奋道：“大人，我想明白了童百泉杀孙寡妇的动机。”

“说说。”

吴闻道：“依牛嫂所说，童夫人死后孙寡妇便不愿意再偷偷摸摸的了，她要求童百泉明媒正娶，但童百泉却顾及一村之长的颜面不愿意娶个寡妇，孙寡妇就要挟要把丑事公布于众，于是童百泉一怒之下杀人灭口。至于丁老财，则是纯粹的金钱冲突。因为无法还钱又被丁老财屡次三番逼债，童百泉便唆使儿子将丁老财猝杀。”

黎斯拍了拍吴闻的肩膀，给予赞许。吴闻推断得合情合理，既有足衣物证，又有牛嫂的人证，也算有证有据了。

但直觉告诉黎斯，事情不应该这么简单。直觉这东西确实妙不可言，有时候它像臭虫，你厌恶得恨不得一脚踩死它；但有时候它又像你生命沙漠里的一眼泉水，成败生死全取决于它。

黎斯决定去丁宅里再查一查。丁宅里，黎斯道：“先前调查丁宅，主要以正堂、厢房为主，这一次我们将范围扩大到庭院和跨院，包括游廊和垂花门。”两人简单分工，吴闻调查前头，黎斯负责后面。

东跨院没收获，连绵不绝的雨幕成了屋外查案最大的障碍。黎斯来到了西跨院，在月牙门后有一棵楸树，黎斯眼角余光像发现了什么东西，他来到楸树前。

树干上有一个茶碗口大小的凹陷，像被人一拳砸凹进去的。

在阴影里黎斯又找到了一个鸟笼子，铁圈同样被人一拳砸凹了，鸟笼里早没了鸟，不过有几根羽毛，有黄有蓝，还有一根红色的尾羽。黎斯立马想到了跟童杰叫嚣的红尾小鸟，那只小鸟莫非是丁老财所养？

黎斯找来吴闻，说：“人常道花鸟为寄情之物，本身无情。但事实并非如此，有些豢养的家鸟将主人视作朋友，可以跟老狗一样护主。所以红尾小鸟若真是丁老财的鸟，那么它很可能是在为主人报仇。”

“还有这凹陷的轮廓。”吴闻眼睛发着亮，“找童杰来比一比凹陷的轮廓，如果对得上说明童杰曾在丁宅施暴，可作为童杰杀人的旁证，再加上牛嫂的证词和足衣，童氏父子无疑是最大的嫌疑者。我们接下来该怎么办，要不要直接拿下他们父子？”

“先……等一等。”黎斯体内寒气愈厚，忍不住打了个激灵，“童百泉父子是有嫌疑，不过就此盖棺定论未免有些早了。”黎斯脸色越发苍白了。

吴闻瞧在眼中，劝说道：“都怪我太粗心了，一忙起案子就忘了大人身体还有恙。从邢郎中那抓来的驱寒药汤今个也忘记喝了，我这就陪大人回去喝。”

黎斯说：“我这会儿不适宜查案，这里就交给你了。我自己身体还行，没到需要别人照顾的地步，我自己回去。”

吴闻执拗不过黎斯，只得答应了。

黎斯从丁老财府里出来，决定去邢郎中的药堂。方才明明还好好的，但这会儿黎斯不光全身发冷、冒冷汗，还手脚无力，再往前面走一会儿就到药堂了。

可就在此时，黎斯忽然听到了一阵歌声，若有若无仿佛白云外的清灵之音，空透纯美之余竟那么熟悉，用心去听……黎斯听到了，歌声的内容：

“星辰下的灵魂，天山上的白雪。我将守护你呀——迦陵频伽……迦陵频伽！”

黎斯的心脏在那一瞬间停滞了跳动，这是“迦陵频伽”！是她，沈柔……她在古潭村，就在自己身边。

“柔儿！”黎斯忘记了疲惫、寒冷，所有的事，犹如一只扑火之蛾，寻着飘渺之音渐行渐远。

记忆咆哮如海将黎斯的世界填满，在那一年……

那一年的午后阳光明媚，黎斯躺在暖暖的花树下面仰望天空，清风徐徐里那个身穿白衣裙，笑容甜美的女孩出现在了他的世界里。

那一年，他们熟悉彼此很久，他鼓足了勇气在初次相识的花树下对女孩说：“沈柔，你难道不知道这六年来，我每天来这里睡觉，其实是为了……可以看见你。”

女孩笑靥如花，轻咬朱唇回他：“你这傻瓜，你又怎么知道，我每天来这里摘花，就是为了等你说这句话。”

那一年，他们融化于对方的眸光里。那叫沈柔的女孩为他歌唱达摩族圣灵“迦陵频伽”最美丽动听的歌曲，期许他们的爱情：“星辰下的灵魂，天山上的白雪。我将守护你呀——迦陵频伽……迦陵频伽！”

那一年，他许诺永远守护她。

那一年，叫沈柔的女孩被神秘黑衣人在黎府掳走，他只找到了小桥流水下一只染血的绣花鞋，他心如刀割，发下誓言：不管掳走她的人是谁，哪怕流干生命里最后一滴鲜血，他也要将沈柔带回来，带回那片花树再听她唱歌，将她拥入怀里，生死不离。

那一年，永远不会结束！

“沈柔！”黎斯呼唤。

视线里的古潭村消失了，只看到一条暗红色光芒的无尽头的甬路。黎斯不顾一切往前跑，但始终追不上沈柔，沈柔摇曳在甬路的前方，她半转身凝望他，朱唇轻轻翕动。

黎斯听不到沈柔的话，但他读懂了，沈柔在说：“这条路你不应该来的，回去吧。”

沈柔一点点氤氲模糊起来，黎斯看到沈柔逐渐消散的唇际轻轻翕动。

“呼呼！”环境骤变，暗红色甬道不见了，沈柔也不见了，黎斯掉进了刺骨的潭水里，阴森寒气包围了黎斯，他宛如一尊石像迅速坠入潭底。

“你发誓要救我回去，你已经骗了我一次，还想骗我第二次吗？”沈柔话语似在耳边漂浮，自己不能再辜负她了！所以我还不能死……黎斯燃起了生的欲望。

黎斯咬破嘴唇，疼痛让他有力气冲上水面，冲出水面的刹那，黎斯恍惚看到在潭底，有红色的眼睛在望着他。

古潭村，九月四日。

黎斯昏迷了一天，醒来后发现回到了童家。吴闻和邢郎中守在床前，童百泉站在稍远的地方，黎斯发觉自己连张嘴说话的力气都没了。邢郎中煎好药汤一口口喂黎斯喝下，黎斯感受汤水在体内流转，寒气一点点疏散，苍白的脸有了起色。

“大人你本来就身染寒症，又这么不小心掉到了水潭里，那百年古潭的潭水比雪水还要冷十倍呀，这次恢复起来起码需要十天半月了。”邢郎中道。

吴闻面有不悦地瞪了童百泉一眼，童村长咳嗽了两声出了厢房，吴闻同邢郎中也走了。大约又迷糊了一阵，有人压低了声音在黎斯耳边道：“醒了吗？”

黎斯睁开眼，是吴闻。吴闻蹑手蹑脚回到了厢房：“大人，本来不想这么快就惊动你，想让你多休息。但……实在是很重要的事。”

黎斯撑起身子说：“这点寒病不算事，你说吧。”

吴闻在黎斯耳边嘀咕了两句，黎斯神情几变，愕然道：“你确定？”

“是的，我跟踪童杰才找到的。”

“这就去。”黎斯披上蓑衣，走出厢房。正房还亮着灯，两人绕过正房，来到西耳房相邻的柴房外，吴闻推门进去。吴闻在柴房里面鼓捣了没多久，便道：“找到暗门了。”

黎斯端起桌上的油灯，也进了暗门，扶着暗门后冰冷的墙壁往下走，一会儿黎斯放心地点燃了油灯，豆大的光影里照出左右两间密室。在左侧密室中有阵阵令人作呕的恶臭飘出，右侧密室没有异味。

吴闻说：“我跟踪童杰发现了柴房里的暗门，后来听到童百泉的声音，我担心暴露行踪就没有下去，不过我听出童百泉父子进了右边的密室。”

右边密室上了一把大铁锁，不过这对跟小偷打了不知多少年交道的吴闻来讲，一点不是问题，吴闻摸出细铁丝往锁眼里挑了挑，很快听到哒的一声，锁开了。

下了铁锁，密室里灯光昏暗。灯光所及的范围内一目了然，只有四五只大木箱子，别的什么都没有。吴闻吱呀呀掀开一个大木箱，忽的从箱内射出了道道金白之光，箱子里是一锭锭的金银元宝。吴闻又翻开另外几个大木箱，同样盛满了金银珠宝。

黎斯在一个金碗内侧发现了小篆“丁梅生”三个字，丁梅生应该是丁老财的大名，这密室里的几箱子金银原本是属于丁老财的，但此刻都藏在了童百泉家的密室里。

吴闻冷哼一声说：“怪不得查了丁宅那么久都没发现过什么金银器具，原来都被童百泉偷到这里了。”

黎斯望着满目金银，童百泉真是披着人皮的杀人恶魔？

“不知道另外一间密室里藏着什么东西，我们也去看看吧。”吴闻道，黎斯点点头。

两人转到左边密室外，这间密室没上锁，黎斯轻轻一推，浓烈的腥臭味扑面而来。黎斯将油盏往密室里一送，不由骇然得闭不上嘴。

在不足丈许的密室内堆满了一具具血肉模糊的尸体，皮被一层层剥了挂在墙上，仔细辨认后发现都是狗尸。倏然，就在最密集的一堆狗尸里伸出一个脑袋来，五官被血污涂抹得无法辨认，黑色的血迹顺嘴角往下淌。

“嘿，是你们！”脑袋的主人傻笑了一声，两个眼珠子直瞪瞪望了过来。

吴闻惊诧道：“童杰？”

童杰嘿嘿怪笑了两声，从血尸里爬了起来，原本挂在他脖子、肩膀上的狗尸一具具滑落。他咧开满是黑血的大嘴：“爹说了，这里不允许外人进。如果外人进来了，就永远不能出去。”

童杰双拳咔嚓咔嚓的爆响，朝黎斯和吴闻逼来。

黎斯深邃的眸子一点点冷下来：“怪不得古潭村见不到一条狗，是因为狗都被你吃光了。”

童杰头甩得像个拨浪鼓一样，怪笑道：“我不吃肉，只是喜欢喝血。”他擦了一把嘴上的黑血，扑了上来。

“我要喝你们的血！”

如婴儿脑袋大小的拳头抡过来，黎斯身弱体虚，吴闻挡在前面也出一拳。两人拳头如两块石头相撞后，吴闻握着手腕急退，表情很痛苦，显然在硬碰硬的一环中吃了暗亏。

童杰得意地咆哮一声，吴闻抽刀剁向童杰手腕，童杰对吴闻剁手的举动很愤怒，露出了尖锐的犬齿跟吴闻呲牙，动作神情跟狼一模一样。

只见黑影一闪，童杰如鬼魅般扑至吴闻跟前，吴闻举刀就砍，不过童杰抓住了刀背，用力一掰，精钢所铸的刀“当”地一分为二。

吴闻被童杰掰刀的一幕惊呆了，眼见铁拳就要锤到吴闻，电光火石间突然多了一只手，看似无力地轻轻一托，童杰雷霆万钧的拳头便被托住了。

黎斯苍白至极的脸出现了一抹潮红，手往上一撩，童杰蹬蹬蹬蹬被推回去好几大步，童杰错愕地看着病怏怏的黎斯，不敢相信刚刚发生的一幕。便在此时门外传来了几声咳嗽，吴闻回头，门口赫然出现了第四个人，童百泉。

童百泉语气悲恸道：“还不快住手啊，你这孽子！”

童杰见了童百泉，方才暴戾的凶相不见了，低低说着：“爹，是他们私自闯了进来……”

“你给我闭嘴！”童百泉厉声喝止了童杰，头一低，“黎大人，童某人有罪啊。”

童百泉瞥了一眼满室的血肉残尸，"犬子除了脑子不灵光外，自幼还患有一种骇人听闻的怪病，他吃不下任何东西，只能喝血，就像老林子山洞中吸血的蝙蝠一样。我带他看了许多名医都束手无策，本想扔了他，唉，但血浓于水啊，我尝试了几次都狠不下心，最后还是把他带回了村子里。

“回村后，我担心童杰把人给咬了，就秘密修建了密室，等他犯了吸血瘾就把他关在密室里。之后我抓了野狗给他吸血，他把狗血吸光了，人也渐渐正常了，也能吃东西了。”童百泉摇摇头说，“但正常的状态只能维持一段时间，之后就还得给他喝血。既然开了头也没有别的办法，我就想办法抓狗抓猫来给他吸。”

“就这么人不人鬼不鬼地过了十几年啊。”童百泉抬眼对望黎斯，“但黎大人，我可以保证除了野狗野猫，童杰没伤害过人，更没吸过人的血。”

童杰喉结一上一下，凶神恶煞地盯着黎斯。黎斯退到墙边倚住，目光突如闪电般射向童百泉：“你撒谎。”

“童杰没伤害过人，那又是什么东西。”黎斯伸手一指，在角落里横放着一把宽约两尺的大砍刀。

童百泉面容倏地一紧："那把砍刀……唉，事到如今我也不对大人隐瞒了。五年前在古潭村大开杀戒后神秘消失的杀人疯子，他是被童杰杀死了。

“杀人疯子荼害了五条人命啊。没人敢擒他，他又堵住了村口不让人去报官，我在万不得已的情况下放了童杰出去，那晚童杰跟杀人疯子血战，那家伙用砍刀伤了童杰，但他最后被童杰一拳击毙。”童百泉望了眼童杰说，“我对杀人疯子深恶痛绝，便没有阻止童杰将尸首扛回密室。至于那家伙的下场……你也应该想到了吧。”

黎斯扫了一眼密室血尸，点点头。

“后来村民谣传是保护神活吞了杀人疯子，我就默认了。那之后因为惩戒了杀人疯子的保护神的存在，再没有坏人敢往村里来了。”

“这么说，还应该谢谢他了。”吴闻唏嘘道。

“不是，我想告诉黎大人，当初杀人实在是情势所逼，迫不得已而为之。”童百泉无奈道，吴闻逼近他一步：“好，就算诛杀那杀人疯子是情势所逼，那么你指使童杰残杀丁老财、孙寡妇的行径，难道也是被情势所逼？”

童百泉听后神情大变：“这话是从哪里说起！我根本没害丁老财和孙寡妇啊！”

“休要狡辩。累累铁证就在隔壁，你竟还厚着脸皮否认，实在恬不知耻。”吴闻指了指密室另一头。

童百泉说：“原来说的是那些东西，那些东西是丁老财亏欠我的，跟丁老财之死没有关系。”

阴森昏暗的密室里，童百泉否认自己是杀害丁、孙的凶手。

童百泉似气不顺又咳嗽了几声：“多年前丁老财的爹逃荒到古潭村，被我爹救了，之后丁父在我家做起了长工。但丁父不愿寄人篱下，跟爹借了钱去做皮货生意，没个五六年就挣下了一份产业。丁父想重金报答我爹的恩情，但他突然得了病一命呜呼。”

童百泉咬牙说，“丁父死后，丁老财就忘了他爹的嘱托，不愿把银子还给我爹。不止如此，这该死的垃圾还四处造谣，说我爹当年骗光了丁父的银两。我爹气愤不过，得病死了。”

“爹入土后，这混蛋还厚着脸来跟我要钱。”童百泉道，“我肯定不会给他，为了这事我们吵了不下一百次，他就是个贪婪的小人，死不足惜。至于那几箱金银……是发现丁老财死后，从他银库里搬来的。”

童百泉咳嗽得比之前更沉闷了，“黎大人，其实最早发现丁老财暴毙的不是你，而是童杰。九月一日一大早，我得知丁老财又造谣，便去找他理论。童杰一时贪玩也到了丁宅，后来我要进正堂却被童杰拦住了，他告诉我：屋里面的人死了。”

黎斯问童杰道：“你没进屋，怎么知道丁老财死了？”

童杰呲牙不说话，童百泉骂了一句，童杰才用漏风一样的语气道：“他没有心跳声，爹说没有心跳的人就是死人。”

童百泉顿了顿说：“我也观察了，发现丁老财真死了，之后我便跟童杰把银子都搬走了。这些银子原本就是我的，是他亏欠我的。”

童百泉的故事黎斯听完了，吴闻却不买账：“这些完全是你的一面之词，现在丁老财已然死了，死无对证，你就编造了些由头来欺蒙大人。哼，童村长，你不要把事想得太简单了！”

吴闻摸出绣有“童”字的足衣，一抖搂说，“依你所言，你跟丁老财是旧怨，那么你跟孙寡妇呢……难道是旧情？”

童百泉脸色一阵青一阵白，艰难道：“原来你们知道了。我跟她是有些……纠葛，但总不至于杀人吧。”

吴闻接口说：“不至于，我却觉得很至于。”

吴闻将他推测的孙寡妇胁迫童百泉娶她，童百泉杀人灭口的动机说了一遍，童百泉被说得哑口无言，脸色煞白得吓人。

吴闻迫不及待道：“童村长，跟你牵扯不清的丁老财、孙寡妇都不明不白地暴毙，其中最大得益者的人就是你，你具备充分的杀人动机、杀人手段。事到如今，我劝你老实坦白了吧。”

“我……黎大人，你也觉得我是凶手？”童百泉眼巴巴望向黎斯。

黎斯脑海里此时黑白一片，偶尔绽放的彩色里全是渐渐远离的沈柔。若非在古潭村被丁、孙凶案牵绊，或许能早一步找到她，但现在……

黎斯被如茧般缠绕的凶案压得喘不上气，他转望童百泉：“一次的巧合或许真是巧合，但一而再再而三的巧合背后就隐藏着必然。如吴闻所推论，你就是杀害丁老财、孙寡妇的真凶。”

“哈哈哈，哈哈哈！”童百泉放肆大笑，之后一大口鲜血喷出，他咳嗽不止，继而身体颓然倒地，阖然而逝。

童杰像傻了，他跪在童百泉身前摇晃着尸体，咧嘴笑：“爹，别在这睡。这儿脏，这儿凉，回屋里吧。”

童杰拉爹的衣袖，但童百泉毫无反应，童杰接着咧嘴笑，但眼泪却一滴滴落在了爹的脸颊上。他很快擦拭干净，喃喃地说：“爹说过不能哭，不能哭……爹说过我是怪物，只能吓人，不能在别人面前示弱。如果被人瞧出了我害怕，他们就会欺负我……爹说过我要像个男子汉一样……爹，你醒醒啊！”

曾经谆谆教导他的人再也睁不开双眼了，童杰一声声笑，眼睛变得血红瞪着黎斯和吴闻，“你们都要死！”

童杰张开双臂如大鹏鸟罩住了每一个角落，黎斯想反抗，但先前托举童杰重拳耗光了他仅存的体力，现在只能任人鱼肉。

黎斯先听到了吴闻一声惨叫，紧跟是骨头被打断的裂声，黎斯一点点将目光转了过去，正看到童杰如煞星般燃烧的如天杀意。

“你去死！”

冰冷的拳风已至，黎斯甚至没来得及感受撕心裂肺的疼痛，涣散的意识就先一步将他摧垮了，他往后一歪倒了下去。

整个人一沉一浮，如同漂流在浩瀚无边的死亡之河，记得地狱中有条河叫做忘川。传说人世间相爱却不能在一起的男女，只要喝了孟婆的汤，再投入冰寒刺入灵魂的忘川河水里煎熬千年，就可以换得一次同相爱之人转世相见的机会。

若传说为真，我愿意喝了孟婆汤，就此千年沉沦。

但是可惜，我漂流的地方不是地狱；我沉沦的所在也不是忘川河。

只是可惜，我醒来了。

耳边是唧唧喳喳的鸟鸣声，伴随着激烈的狗吠和人吼，黎斯睁开了眼，感觉相当不安，来到窗口往外看。

瞬间黎斯只感觉脑袋里嗡的一声……

窗外，童杰正朝一棵枣树呲牙咧嘴地嚎叫，旁边是一条杂毛老狗，枣树上立着一只小鸟，尾巴是红色的，脑袋和身子是黄色和蓝色，如画面中一般。

但很快，一个老妇人拽走了童杰，老狗睡觉，小鸟独自歌唱。

吴闻从旁边走了过来，说：“大人，你面色很差啊，昨晚没睡好？”

“也是，沈柔姑娘到现在还没有消息。”

……

待到黎斯的大脑重新可以运转，才发现自己早已经坐在了饭桌旁，跟吴闻和童百泉父子一起吃早饭。

童杰举着两根筷子艰难地夹菜，他生气地扔掉筷子抓起面前盘里的菜肴大快朵颐。

“大人，你怎么一口也不吃啊，多少吃点吧。”吴闻道。

黎斯愣了愣，好一会儿他才问出一句话：“吴闻，你认真告诉我，今天是几月几号？”

吴闻神情诧异：“大人，今天是我们来古潭村的第二天，九月初二啊。”

“九月初二……初二……”黎斯犹如陷身于混沌中的巨大漩涡，一圈圈、一圈圈被猛烈斡旋，转得头昏眼花，转得永永久久，仿若再也不会停止。

“嘭！”黎斯突然撑开了椅子，童百泉愕然地看着黎斯：“黎大人？”

黎斯将在场的每一个人都看了一遍，每一个人虽然五官不一样，但神情感觉就如同一个人。黎斯咬住嘴唇说：“我没事，我有些心烦意乱，想一个人去外面走一走。”

说罢，黎斯扎进了朦胧色雨幕里。

古潭村潮湿的土地上，黎斯越走越快，为什么……九月二号如同一个牢不可破的魔魇，如果说第一次回到九月二号让黎斯觉得那只是一个噩梦，那么现在呢……

第二个噩梦？

陌镇的古潭村，神秘的画中信，如泡影的沈柔，离奇的暴毙案，不可思议的时间倒流，还有失魂落魄的自己，黎斯不得不重新审视这座烟雨中的村落，外表娟美如画但内里却暗藏惊天骇浪，古潭村究竟是个什么样的村子？

黎斯险些撞到一个人，是白白胖胖的福小生。

福小生擦了一把眼泪说：“叔叔，我找不到我爹了。”

“怎么会找不到你爹？”

“我跟牛婶找了一整晚……呜呜呜，牛婶说，我爹说不定也被杀丁老财和孙寡妇的坏人害死了，呜呜呜。”福小生眼泪哗哗落了下来，瞧得黎斯心里酸酸的。

黎斯拉过福小生：“别哭了，也许是你爹有事出村没来得及告诉你。你都这么大了，可不能老哭鼻子，跟个丫头似的。”

“叔叔，我爹会没事吗？”福小生投来无助的目光，黎斯心里一揪说：“他不会有事的。”

福小生破涕为笑了，他指了指一条小巷深处的房子说：“我家就在那儿，叔叔要不要进去坐。”

黎斯答应了。

福小生家只有很少的家具，福小生如同主人般端来了一小盘不知叫什么名字的水果，黎斯嚼了一个，甘甜爽口。

福小生托腮瞧着黎斯，黎斯问：“你是不是有话要讲？”

福小生点了点脑袋：“叔叔，大家说你是神捕，专门破案抓坏人。我很好奇真有那么多坏人嘛，叔叔，你有没有抓错过坏人呢？”

“抓错坏人，呵。”黎斯笑了笑，忽然间黑沉沉的大脑里炸开一道霹雳……“抓错坏人”莫非就是关键！仔细回想——两次时光倒流都是在自己锁定杀害丁、孙的凶手后，立即就回到了九月二号。

因为自己找错了凶手，断错案才被推入时光倒流中？

福小生望着脸色大变的黎斯，不敢说话。黎斯脑海里千转百回：就是这样。虽然极其荒谬，但荒谬之中却隐隐相吻合。这是一个可怕的诡局，从收到画中信那一刻起自己就落入了某人精心布置的诡局里……

画中信、暴毙案、时光轮回，甚至沈柔都是这个诡局里的组成环节，自己则如一枚棋子被投入到以古潭村为盘，每一步都神鬼难测的迷宫里，不可自拔。

而要走出诡局的关键就是，破案！只有识破丁、孙案的真相，找出真正的凶手才可以破开诡局，而相反地每一次抓错人、断错案的结局都将回到时光轮回中，永远停留在九月二号这一天。嗬，若破不了案，只怕就要永远被困在古潭村里了。

太阳穴冷汗直冒，自从进入古潭村后身体就变得越来越差，或许这也是惩罚手段。黎斯渐渐洞察明了，这荒诞绝伦的诡局，真可谓神鬼一局。

黎斯还想不通诡局主人是如何做到的这一切？让时光轮回、旧事重来太神奇了……

黎斯匆匆离开了福小生家，来到村口，村口暗红色石像双眼空空望着前方，全身笼罩着一抹奇异神秘的气息。

黎斯看了一会儿石像，然后往外走，唯一的出山路被山石、山泥都封死了。

跟小三子说得一模一样，果然是出不去了，除了破案找出真凶外，已经无路可退。

黎斯回到村里，突然被人拉住了，是邢郎中。因为重新回到了九月二号，所以曾给黎斯诊病的邢郎中尚未跟黎斯熟识，他为何要找黎斯呢？

黎斯被邢郎中拉到了医堂里，嘱咐药童将门闩好后，邢郎中语重心长地对黎斯讲：“神捕大人，请原谅老朽的莽撞无礼，但实在是有紧要的事要告诉您。”

“先生无须拘小节，有什么话但说无妨。”

“是，我想告诉神捕大人的是，我知道是谁害死了孙寡妇。”邢郎中捋着山羊胡说，“应该不差，就是她。”

“谁？”

“牛有庆的婆娘，就是那个最喜欢满世界瞎嚷嚷的牛嫂。”邢郎中说出了答案。

黎斯一怔：“牛嫂，你怎么证明是牛嫂杀孙寡妇了？”

“我有证据。”邢郎中浑浊的老眼里冒出两道光芒，“证据就是紫胭脂。”

“紫胭脂，那是什么？”

“那是一种毒草，只生长在乌么山最险的悬崖上，生有巴掌大小的紫色花，花香令人痴醉。但这世上越是美丽的东西越危险，紫胭脂美丽妖艳却有剧毒。有许多进乌么山的猎户就是因为对紫胭脂的好奇，结果再也没有回家。”邢郎中介绍完紫胭脂，眯了眯眼说，“可就在去年年底，有一天傍晚牛有庆突然找我来看病，当时他整张脸都发紫，之后偷偷告诉我他中了毒，就是紫胭脂。”

“中毒后他还有时间回村？”

“神捕大人怀疑的跟我当时一样，于是我就问他。怕死的牛有庆一口气就说明白了，原来药商跟他收购紫胭脂磨制的花粉，用其做成胭脂能打动名门贵族夫人们的芳心。”邢郎中摇头道，“牛有庆在研磨花粉时不小心被划破了手，这才匆忙来找我救命。也算他命大，我祖辈曾研究过紫胭脂的毒素，并留下了解药方子，我对照方子救了他一条命。”

黎斯心中渐渐明了：“先生的意思是：孙寡妇中的毒也是紫胭脂。”

邢郎中道：“没错，尸体发紫发胀，全身溃烂成了黑水，且散发着阵阵鱼腥般的恶臭，这同紫胭脂中毒后的症状完全相同，所以孙寡妇就是被紫胭脂毒死的。”

邢郎中瞟了黎斯一眼，又说，“而据我所知，整个古潭村就只有牛有庆一家藏有紫胭脂。不过牛有庆父子都进了乌么山，那么……”

黎斯替邢郎中说道：“那么毒杀孙寡妇最有可疑的人，就是牛嫂了。”

邢郎中如橘皮般的脸展露一抹笑意：“神捕大人断案如神，自是心如明镜般明了。”

黎斯听完邢郎中的线索，告辞走出药堂，刚走到门口，邢郎中突然又想到了什么喊住了黎斯：“唉，人老了脑子也不好用了，差点忘了还有句话。”

“请说。”

“牛有庆的婆娘背地里说孙寡妇是勾人的狐狸精，勾引了村里许多男人，其中好像也包括她自个家的两个男人。”邢郎中说完了，黎斯回望他，这悬壶救世药堂里的老者看上去像极了一只老狐狸。

因为勾引了自个家的男人，所以报复杀人。足够分量的杀人动机，还有紫胭脂的杀人物证，牛嫂……黎斯暗自叹息。

走出药堂，黎斯往孙寡妇家走去，走到一半，身后突然又冒出个人来窃窃私语道：“黎大人，我有话想跟你说。”

黎斯一回头，身后的人是童百泉。

“何事？”

“在这里说不太方便，请大人跟我回家一叙。”童百泉说，黎斯答应了。

到了童百泉家，黎斯又大汗淋漓了，身体虚弱得很。吴闻没在这儿，黎斯要了杯热茶，暖和暖和身子。

童百泉等黎斯神情平复，才徐徐说：“大人，我有些话不知道该不该对大人讲。”

黎斯看了童百泉一眼：“童村长有话直说，不必有顾虑。”

童百泉正准备开口，堂外忽然传来了吵闹声，童杰举着一大把筷子在庭院里跑来跑去。童百泉脸色一沉，朝童杰喝道：“滚远点玩去！”

童杰钻进了厢房，童百泉转过脸说，“大人，其实丁老财、孙寡妇死后我就在怀疑一人了，这个人跟丁、孙二人的死都有牵扯。”

“你怀疑谁？”

童百泉把声音降下来说：“邢郎中。”

黎斯眉头一皱：“有何证据怀疑他？”

“首先，他跟丁老财有仇。丁老财发迹后看中了邢郎中的祖宅，威逼利诱下逼邢郎中卖了祖宅。”童百泉叹口气道，“两人为此心生芥蒂，邢郎中没少在背后咒骂丁老财，咒他不得好死，哼，结果还真让他说对了。”

黎斯暗自道：若论心生芥蒂，恐怕十个邢郎中也比不过你对丁老财的憎恶，丁、童之间的仇怨，童百泉有足够的动机去杀丁老财。但为何凶手不是他，黎斯仍然未找到关键一环。

“童村长，我听明白了。那邢郎中跟孙寡妇案又有何牵扯？”黎斯问。

“因为紫胭脂。”

“紫胭脂？”黎斯已是从第二个人嘴里听到这个名字了，“请说详细些。”

童百泉先讲述了紫胭脂，接着说：“我过世的夫人告诉我，牛有庆曾因研磨紫胭脂而身染剧毒，后被邢郎中以祖传秘方救活。救人之后，邢郎中便对牛有庆索要救命银，牛有庆拿不出钱，邢郎中就索走了他一半的紫胭脂。”

“邢郎中鳏处多年，早就垂涎孙寡妇的美色，但孙寡妇始终不答应他。这老匹夫记恨孙寡妇，四处造谣说她偷人，甚至他不知从哪里听来的，说我跟孙寡妇有染……孙寡妇不堪羞辱，当众掴了他一耳光，这老匹夫丢了脸肯定要报复。”童百泉顿了顿道，“而孙寡妇中的毒多半就是紫胭脂。”

黎斯听罢童百泉的良言，走出正堂就又听到老妇人在喊叫：“少爷啊，你别再抢筷子了……少爷，你不会用筷子就别用了。”

童杰额头青筋暴起咋呼道：“气死我了！为什么我用不了筷子，师父说我成不了绝世高手就是因为不会用筷子！我这就掰断你们，把你们统统掰断！”

童百泉制止痴儿，黎斯心底一震，竟是这样……黎斯淋雨冲出了童百泉家。

赶到丁宅，吴闻也在丁宅，吴闻望着面色忽青忽白的黎斯，问：“大人，你怎么了？”

“没事。”黎斯冲进正堂。先前推论丁老财暴毙是遭到快若闪电的刀剑突袭，之后被封穴道待血脉逆转一周后尸体爆裂。黎斯检查了正堂边边角角墙壁上的痕迹，找到了因锋芒剑气所遗留的划痕。

最后黎斯长吁一口气：“我终于明白原因了。”

“什么原因？”

“童杰不是凶手的原因。”黎斯说给吴闻听，“杀丁老财的凶手乃用剑高手，墙壁上的剑痕可以证明这一点。童百泉之子童杰，他天赋异禀但就像教他武功的师父说的那样，他连个筷子都拿不住，更别说舞刀弄剑了，所以成不了绝世高手。”

“但也多亏了他不是绝世高手，无法用剑杀人，所以杀害丁老财的凶手绝不是童杰。”黎斯缓了口气，“我一开始对童杰疏忽了，才犯下错，被推入时光轮回里也是我咎由自取。”

吴闻听得迷迷糊糊：“大人，你什么时候怀疑是童杰杀了丁老财？我怎么一点都不知道。”

“现在知道也不晚，总之明白童杰不是凶手就对了。相对应的，童百泉也不是凶手。”

吴闻更迷糊了，垂花门外突然闪进一个脑袋，胖胖乎乎的，不是福小生又是哪个。

“叔叔，我做了个梦。我梦见爹被保护神救了，保护神还把坏人给吞掉了。”福小生天真地说，黎斯笑笑不置可否。

福小生像下了很大决心似的一拉黎斯的手说：“叔叔，我要告诉你一个秘密，这个秘密我连爹都没有说过。”

“哦，什么秘密？”

“一个很大很大的秘密，叔叔，我带你去看。”黎斯接过吴闻递来的蓑衣，跟福小生钻入了无休无止的雨幕中。

福小生来到村口，指着暗红色的石像说：“叔叔，秘密就在那儿。”

黎斯望了一眼凶面石像，转看福小生道：“秘密是什么？”

福小生很自信地说：“我的秘密就是——古潭村的保护神是真的、真的存在，不是骗人哟，我亲眼见过他，他有一双红色的眼睛。”

黎斯眉头一皱：“你什么时候见过保护神？”

福小生虔诚地拜了拜石像：“那是两个月前吧，我家阿黄突然不见了。阿黄是我养的大黄狗，爹说大黄被山里的野狼咬死了，我才不相信。那天晚上我一个人偷跑出来找大黄，转来转去就来到了桑树下，远远的我看见有人在桑树下晃脑袋，他一扭头两只眼睛里就射出了红红的光，特别吓人。”

福小生颤抖道，“我记得爹说过，保护神就有一双血红的眼睛，而且这个人出现在神像旁边，他一定就是传说里的保护神。”

黎斯望着福小生笃定的神情，点头说：“后来呢？”

“后来我想靠近一点，但他突然一甩头吐出来一块骨头把我吓坏了，我就头也不回地跑回了家。”福小生后怕地说。黎斯心道：狗猫失踪八成是童百泉抓去给童杰吸血了，至于在石像前看到的身影会是谁？童杰的可能性很大。

福小生瞧着黎斯神情困苦，他拍了拍黎斯的手说：“叔叔，你是不是为了破案的事特别烦恼，不如我教你一个办法可以排解烦恼噢。”

福小生笑嘻嘻指了指脑袋顶上说，“小时候爹生气就爱打人，我每次挨打后就爬到树顶上让爹找不到。后来我发现原来待在高高的地方可以让人心情愉快许多，看一看远处的风景啊，那些闷气就自己都跑掉了。”

黎斯摸摸福小生脑袋，笑笑说：“我知道了，谢谢你。”

福小生走了，黎斯望着桑树，一时间烦乱如麻纷纷踏至。黎斯撩蓑衣爬上了桑树。村口本就是高地，加上本身五丈高的桑树更让人耳目开阔，整个古潭村仿佛伏在身下，只是被薄薄烟雨所遮挡看不清晰，但足令黎斯心旷心怡。

黎斯微闭目，冰凉的雨水打落在脸颊，如同某个人想念的眼泪。

古潭村，桑树顶。有句古话说站得越高想得越远，杂乱心境渐渐平息，黎斯冷静思考。

首先，两次错误的判断，一次是盲目认定黑纱人的凶手身份；一次是对于童百泉父子不完善的推理，导致了自己两次跌入时光轮回里，回到了九月二号。但也因此发现了自己正处在一个神魔诡局里，对于丁、孙案的最终结论则是破解诡局的关键。

然后，前一次的嫌疑者在回到九月二号后，他们的嫌疑身份会自动消失。比如黑纱人在轮回后就再也没有出现；同样童百泉父子的嫌疑也被掩盖了，其实疑点还存在，例如童、丁、孙的恩怨纠葛，只不过因为缺少中间人指证这一环节而无法传达给黎斯了。诡局掌控者在约束黎斯新一轮的办案方向。

在童百泉父子排除嫌疑后，新一轮里又冒出了不少新嫌疑者，牛嫂、邢郎中，也包括福小生说的保护神，但嫌疑者众多，真凶是否是这些嫌疑者中的某一个？黎斯尚不敢下结论，一方面吸取了前两次的经验，另一方面嫌疑者们尚且均衡，没有谁具备凶手的显着表象。

但转念一想，诡局是否也有破绽……譬如判错案虽然会被推入时光轮回里，但在嫌疑者固定的情况下，是否可以采用排除法？每次排除一个嫌疑者，最后剩下的就肯定是真凶。但诡局的掌控者会留下这么一个天大的漏洞给自己去钻？

答案板上钉钉，不会。

黎斯四肢传来一阵无力感，就是这个——每次回到九月二号后，身体就会虚弱许多，以现在的身体状况恐怕只有五六十岁爷爷的水平，若再轮回一两次，恐怕别说查案了，活着才是最大的问题。

正是如此。诡局掌控者给你机会，但不会让你肆意浪费机会，当你所失去的机会次数触碰到他的底线时，等待你的就是永恒的死亡轮回了。

但就算知道了规则，自己又应该怎么办？

牛嫂、邢郎中、保护神，也包括之前的童百泉父子，这些都是掌控者摆在眼前的嫌疑者。但黎斯觉得真相并不在眼前，而是藏在一些所忽略的地方，回忆来到古潭村后的每一个细节，实际上有不少时候黎斯都有不妥之感，在丁老财家、孙寡妇家，甚至走在古潭村空无一人的小巷时也有类似的感觉，这些都是自己的直觉。

但在眼见未必为真的局面下，或许应更多地相信直觉带给自己的改变。

深夜刮起了狂风，童百泉家，吴闻担忧地望着外面道：“大人去哪了，怎么还不回来。”

童百泉说：“外面的风这么大，黎大人应该快回来了吧。”

童百泉刚说完，身穿一身蓑衣的黎斯就出现了：“抱歉，刚才发现了一处好风景瞧得出了神，就忘了时间。”

童百泉疑虑道：“这好风景在哪里啊，黎大人。”

黎斯故作神秘道：“这可是我的秘密。”

晚饭上来了，吴闻趁没人注意偷问道：“大人，到底怎么回事啊？”

黎斯端望吴闻，吴闻是诡局的又一个疑点。按道理讲吴闻和自己同时来到古潭村，见证了凶案发生，那么他应该跟自己一起陷入时光轮回才对，但事实恰恰相反，他每一次都以初案者的姿态回到黎斯身边，仿佛被洗了脑。

黎斯轻轻说：“我没事，心里乱出去多走了会儿。”

晚饭后黎斯回屋，外面灰朦的天色分不清是夜晚还是白天，其实包括作息、吃饭等行动都是以童家为参照，他们睡觉就是晚上，他们起床就是早晨，吃饭就是到了饭点，但实际上黎斯分辨不清具体的时辰……黎斯突然有了一个大胆的猜测，童百泉一家会不会也分不出时间，但却用一种假象来迷惑黎斯，让黎斯得到睡觉、起床、吃饭的提示。

大世第一仵作也是黎斯的老友，老死头曾经给黎斯讲述过一种异术，类似于出魂术的偏门左道，名曰：隐示术。

大千世界中人类作为渺小的一族，其实许多领域都未曾真正的涉猎领悟，这些领域里包含可能影响人类百年、千年进步发展的因素，老死头在讲述隐示术时这般对黎斯说，黎斯当时听得一头雾水。

老死头讲：惶惶众生大多是胆小懦弱的，他们的行为举止很容易受到他人的影响，譬如你在一片未知的山林里饥寒交迫，这时你刚巧看到另一个人采了一个野果吃，你就照样采了同样的野果吃掉。但其实在你看到别人吃掉野果前，你并不知道野果能吃，因为你看到了前面人吃掉了，所以得到了一个提示：这野果可以吃，于是你吃了。这就是肤浅层次上的隐示术。

通过足够的动作来给予你某种结果的提示，从而控制你的行为举止等的过程就是隐示术的表象呈现。当然这只是肤浅的一面，隐示术不仅仅通过动作来达到控制的目的，还可以通过言语、气味，图案、隐约甚至于某个眼神达到更高层次的精神控制。

老死头当年犹如天书的讲述一股脑全冒了出来，黎斯越来越觉得古潭村像极了一个布满了种种隐示的隐示之局，但究竟是不是这样，黎斯必须试一试。

之前都在白日进行调查，这次黎斯决定反其道而行，选在众人入睡后的深夜出门，第一个要去的地方是丁老财家。

黎斯熟门熟路就到了内院，黎斯绕着屋子走了两圈：现场查案无非是从尸体死亡特征、血迹、凶器物证等方面入手，但这些基本的常识应该都被掌控者计算在内了，很难从上述例子里取得突破的线索，反倒是近在眼前、最容易被忽视的东西有可能匹配关键证据。正堂里除了常见的床榻、桌椅外，最显眼的就是摆在书架旁的一排古董瓷瓶。

古董瓷器一碰即碎的特点注定了其价值的高昂，黎斯轻拿起一个深蓝色葫芦样的瓷瓶，瓶底印着——“玲珑阁”三字。黎斯在圣城时听说过玲珑阁的盛名，据说从玲珑阁出来的古董没有一件低于黄金一万两。

在偏远的古潭村里竟然也有玲珑阁的东西，漆红色的印记不似假冒。黎斯又拿起一个白莲瓶，瓶底同样印有“玲珑阁”，接下来黎斯查看了其他瓷瓶，令人瞠目结舌的是全部瓷瓶竟然都来自玲珑阁，粗略一算价值达到了黄金二十万两。

黎斯有些应接不暇了……不，“玲珑阁”也许又是掌控者的隐示，让自己把注意力放在瓷瓶的价值上，而忽略了别的东西。体内寒气从内往外直冒，黎斯忍不住打了个喷嚏，须臾后他听到了一阵细微的声音，黎斯深邃的眸光一点点集中在书架旁的剑痕上……原来是这样啊。

从丁老财家出来，又来到孙寡妇家。第一次来孙寡妇家时黎斯就感觉不妥了，但找不到原因，究竟是哪里困惑着黎斯？黎斯从正房到两侧厢房转了一遍，再回到正房，正房里有床榻、梳妆台、一个精巧的马桶、一对镶花枣木衣橱、练习书画的小书桌、古筝台……等等，好像房间里一点男人的东西都没有，虽然孙寡妇是个寡妇，但一日夫妻百日恩怎可一点旧情都不念，一点亡夫的东西也不留下。

即便不想睹物思人，但为了不让别人说闲话也应该留下一些亡夫之物，但整个家里甚至找不到灵牌位。黎斯忽地想到什么东西，自言自语道：“如果一切如自己所猜测的，那接下来要做的事将会是撕破伪装的第一步。”

黎斯蓦地一回头发现了枯萎死亡的碎星花。黎斯低身扭下了一朵，但不小心手被花刺刺破了，鲜血滴在花靥间，黎斯一怔，肆虐花香让他脑海一清，将残花收在怀里，然后走了出去。

穿梭于无人的古潭村，烟雨里黎斯首先来到了楸树下的牛嫂家，很快牛嫂睡眼惺忪地开了门，发现门口站着黎斯，茫然问道：“大人，这么晚了您怎么来了……”

“不要说话，先回答我一个问题。你……”

牛嫂愣住了，想了好半晌才说：“……”

黎斯缓缓点头：“好了，半个时辰后你去童村长家，我有事要说。”言罢，黎斯留下了不知所措的牛嫂，走远了。

第二个是邢郎中的药堂。

药童睡熟了，邢郎中亲自来开了门。黎斯不容邢郎中说话，便提前问道：“回答我一个问题。你……”

邢郎中老眼浑浊地想了想：“……”

黎斯点头：“知道了，半个时辰后请至童村长家，我有事宣布。”

第三个是福小生。

问了同样问题后，黎斯也让福小生按时去童百泉家。

完成了计划，但黎斯还觉不妥，于是又随意敲开了多户人家的门，问了同样的问题，得到心满意足的答案后，黎斯这才回去。

童百泉家，黎斯是最后一个来到这里的人，一进门黎斯就看到了一张张脸，牛嫂、邢郎中、福小生、童百泉、童杰，吴闻走过来问：“大人，发生了什么事，半夜里把这么多人叫来？”

黎斯黑色眼眶中翻涌着波涛，他用平静的语气说：“抱歉了，我之所以这么晚找大家来，是因为我知道了丁、孙案的真相，真凶在今夜将被揭破。”

所有人面面相觑，忽地一阵寒风吹开房门，外面哽咽风声中仿佛藏着一双眼睛觊觎房内的真相。

古潭村，童百泉家。

黎斯望了每一个人一遍：“可以这么说，在场的许多人都同丁、孙案有牵连，是许多人，不是一个两个。”

在场的人脸色都变得不自然，童百泉干咳两声道：“难道说杀丁有财、孙寡妇的凶手不止一个？”

“大人啊，我可不是凶手，我连鸡都抓不住。”牛嫂着急地撇清楚自己。

邢郎中也急急说：“我这身体谁也杀不了啊。”

“少安毋躁。”黎斯挥手让大家安静，房间里的喧吵声渐渐平息，黎斯才道，“我也曾怀疑你们每一个人，在你们中间我徘徊不定。但就在今晚，我发现了一些奇妙的证据可以帮助我做这个决定了。”

“奇妙的证据？”吴闻听得新奇，不由问，“那是什么证据？”

“先从丁有财案讲起吧。丁有财被用剑高手所杀，剑杀不见血，直到血脉逆行后自爆，这本应是丁有财被杀过程。但直到我发现了一个奇妙的证据，倏然对这一切都起了怀疑，吴闻，将我蓑衣里的东西拿来。”黎斯道，吴闻从蓑衣下摸出了一个黑布包，黎斯解开黑布，里面是丁宅古董里的其中一个，白莲瓶，“就是它。”

“这瓶子就是奇妙的……证据？我一点也看不出它有何特殊？”邢郎中盯着瓶子道。

“等一下，好像白莲瓶出现了一点细微的开裂，在这儿。”吴闻发现了疑点，说道。童百泉等几人也凑过去看，福小生好奇地绕着白莲瓶转了好几圈，因为黎斯不让触碰，胖小子只能看个够了。

“童某愚昧，还请黎大人明示。”童百泉说。

黎斯道：“吴闻看到的瓷片开裂正是重点，我可以告诉大家，白莲瓶之所以开裂是因为一个喷嚏。”

“一个喷嚏？”

“当时我没忍住打了个喷嚏。要知道古董瓷瓶这类东西多数是名窑的作品，外形精美自不用说，其瓷胚本身更薄细均匀，怕碰易碎。再加上几百年的风侵水蚀，到了今时今日已变得脆如薄冰，朝它大声说话引起的空气震荡都有可能震碎它。”黎斯微一顿，"所以我一个喷嚏便令瓷瓶产生了开裂。

“奇妙之处来了：凶手用剑猝杀丁老财，引得屋内剑气激荡，从墙壁留下的剑痕显而易见，古董架旁就留下了两三处激荡剑痕。可奇妙的是激荡剑气的威力要远远大于一个喷嚏，连一个喷嚏都能令瓷瓶开裂，为何凛冽剑气却丝毫没破坏满屋子里的瓷器？这是一个玄而难解的奇妙所在啊。”黎斯道出了奇妙之处。

吴闻听了啧啧称奇：“没错，这说不通啊，莫非凶手没用刀剑类的武器，那就无法解释在墙上留下的剑痕了，奇了怪了！”

“杀人证据同杀人手法、过程起了冲突，若没有合理的解释，那么整个凶案本身就变得相当可疑，不禁让人浮想联翩。”黎斯眼角余光不经意落在屋里一人脸上。

“那究竟是怎么回事？”童百泉勾起了好奇的瘾。

“童村长静候片刻，咱们再来说一说孙寡妇的案子。”黎斯沉一口气说，"孙寡妇死于名叫‘紫胭脂’的毒草剧毒下，一半尸体化成了尸水，另一半尸体变成了紫蓝色的毒尸。寻找下毒之人无疑是破案的关键，以此调查我也掌握到了几名嫌疑者，嫌疑者都具有报复杀人的动机。"黎斯习惯性地又停顿，屋子里牛嫂、邢郎中包括童百泉在内面色一滞，很不自然。

黎斯瞧在眼底，接着道，"可就在我寻找下毒者的过程中，却感觉到有些东西越来越不对劲，于是我重新排查，终于发现了不妥之处：在孙寡妇家里，没有一点属于她亡夫的东西，甚至连一个灵位牌都没有，这岂非有些怪异。

“是孙寡妇薄情寡义，还是另有隐情？我觉得后者的可能性更大，同时我脑海里迸发出一个大胆的念头，我决定先找其他人问一问。”黎斯猛地抬头，看向牛嫂，“牛嫂，我之前问过你的问题：你还记得孙寡妇亡夫吗？他叫什么名字、长得什么样、哪一年死的？”

牛嫂愣住了，痛苦地想了好久说：“我、我想不起来了。”

“邢郎中，你呢？”

邢郎中表情也纠结，努力了一会儿后摇头：“我也想不起来了。”

“童村长？”

童百泉晃着头：“明明应该记得的，为什么一点都想不起来。”

“福小生？”

福小生说：“我不知道。”

所有人的反应跟黎斯猜测的一样，他继续说："其实不止你们几个，我还询问了村里其他的人，上至六七十岁的老人，下到十几岁的少年，没有一个记得孙寡妇亡夫的名字，他是什么人、他长什么样、他为什么死的，所有人的答案都是‘不知道’，这跟我脑子里冒出的可怕念头惊人吻合。

“全村人都不记得的人，他就像个从来不存在的人一样。如果他不存在，孙寡妇也就不存在。如果孙寡妇不存在，孙寡妇的死也不会存在。如果孙寡妇的死不存在，那么孙寡妇的凶案更不可能存在！”黎斯一字字如灌顶雷鸣，让屋子里的每一个人惊恐万分，望着彼此的眼神就像见了鬼一般。

吴闻听得后背发凉：“大人，您的意思是压根没有孙寡妇这么一个人，也就不存在什么孙寡妇的暴毙案了？但……孙寡妇是我们眼睁睁看着她死的，看着她尸身化成了一摊脓水，她怎么可能是不存在的人？”

黎斯沉一口气，说：“问得好。我们看到的场景都是某个人希望我们所看的，所以他对我们使用了神秘的隐示术。”黎斯继而把隐示术的含义讲解给在场的人听。

吴闻听得一知半解，问说：“如果有人用这种隐示术让我们目睹了并不存在的孙寡妇的暴毙，那这人是谁……我怎么一点没记得自己被隐示过？”

黎斯淡淡一笑：“吴闻，你好好回忆一下。当我们进入孙寡妇家首先看到的是什么。”

吴闻想了想道：“是前院的碎星花，那些美丽的花都枯萎了。”

"女人如花，枯萎亦意味着死亡。其实从一进孙寡妇家我们就受到了隐示，只是全然不知罢了。后来经过暂称之为‘隐示者’的言语隐示后，在窗外我们目睹了人随花的孙寡妇的枯萎、死亡。"黎斯说完，吴闻满头冷汗，这只若天方夜谭的故事真实地发生在身边，让人难以揣度。

“话转回来，再说丁老财的凶案——它是跟孙案正相反的推理，因为杀人证据同杀人手法、过程相悖，所以杀人凶案并不存在。因为杀人凶案不存在，那么被杀的丁老财也就不存在了。”黎斯又道惊人言论，童百泉等人瞪大了眼珠子。

吴闻这次有了经验，道：“那么我们之所以看到丁老财全身爆裂，也是因为隐示者的隐示？”

黎斯点头道：“隐示者告诉我们：丁老财屋子里都是古董瓷器，怕碎。丁老财听名字就是有钱人，而拥有古董的都是有钱人，故在脑海里自然而然将古董和丁老财联系在一起，古董碎，就是丁老财碎。后来经隐示者的人物描述后，丁老财出现了，并在我们眼前碎成一块一块，如同瓷器。”

“说至此，吴闻，你应该猜到谁是隐示者了吧。”黎斯语气渐冷。

吴闻一道犀利目光扫了过去，盯着他说：“隐示者就是你——福小生。”

福小生依旧笑嘻嘻的，仿佛吴闻说的根本不是他一样，童百泉、牛嫂、邢郎中等人呆若木鸡，愣愣看向福小生。福小生望了黎斯一会儿，揉了揉自个肉乎乎的脸颊说：“真不好玩，能告诉我你是什么时候猜出答案的吗？”

"从你告诉我秘密后，我就冷静了，有时候眼见不为实，需要的是直觉。直觉告诉我，自从我进入古潭村后，就如同被一只无形的手推着往前走，这只手似隐非隐，让我联想到了老死头跟我提过的‘隐示术’，有了怀疑。而让我肯定答案的是这个东西。“黎斯从怀里摸出了一朵枯萎的碎星花，花刺上犹沾着血，黎斯望着花道，”我不小心被花刺破了手指，流了血，但却无论如何闻不到血腥味，只有花香。"

“因为要突出碎星花的隐示作用，所以赋予了它强烈的排他性，也就在它旁边闻不到别的气味，没想到你竟然凭这个微不足道的瑕疵窥得了隐示真相。”福小生似纯真幼童般微笑。

"在我确定十之八九处在一个精妙隐示局里后，就思考谁是‘隐示者’。“黎斯放慢了语气，”你很自然地跳了出来，从一开始的丁、孙案你就频频露出马脚，不由得我不抓住你。还有指派你带我们去见丁、孙的福大宝明明是最有嫌疑的一个人，但自始至终都没有一个人怀疑过福大宝，对于他的评价也一样：福大宝是古潭村的铁匠，最老实巴交的好人，说他是杀人疑犯，没人会信。恐怕，这也是隐示的功劳吧。"

“我怕麻烦，所以排除了这个嫌疑者。”

"不过我困惑于轮回迷境中时，恰恰是你给了我走出来的隐示，就是那句‘叔叔，你有没有抓错过坏人呢？’，帮我涤荡开轮回迷境，一步步走了出来。“黎斯认真地看着福小生，”你为什么这么做？"

福小生也看着黎斯：“你轻易死掉了，那么这个精心设计的局就失去了意义，太可惜了。”

“我相信你说的。”

“至于时光轮回之秘，其实并非真的是时光倒转，而是你给了周围人以特殊隐示让他们忘记了之前的事，记忆回到了九月二号，不停重复那一天做过的事。所以只是重复，并非轮回。”黎斯解出了时光轮回之谜。

福小生点头：“他说得没错，你是一个聪明人，只要不被心魇所惑，展示出来的能力是惊人的。”

“他说，他是谁？”黎斯眉头一挑，从福小生话中听出了玄机。

“这个你不需要知道，先解开隐示局吧。”福小生带着笑容说，“奇门遁甲、鬼神谜局，无论多么神奇的局境都存在立、破两点，立即死，破即生。若入局者沉溺于假象中，那么你就是死相，反之，若你找到了破点，那么就是生相，局境可破。只是有些可惜……好了，你该把答案说出来了。”

童百泉、童杰、牛嫂，还有吴闻此刻都变成了木偶般一动不动，黎斯问：“隐示者，童百泉他们是真实存在的吗？”

福小生神秘地说：“这是一个秘密，答案我不能告诉你。”

“你的时间不多了。”

“好，古潭村丁有财、孙寡妇的凶案，因为丁、孙二人并不存在，所以凶手也是不存在的，这就是真相！”黎斯大声道出破局之关键，霎时黎斯仿佛头如重击，周边的空间天摇地动。黎斯最后听到的一句话是福小生说的，他略带感慨道：“答案你只找到了一半……”

轰！世界在黎斯眼中塌陷，黑了。

头疼欲裂，黎斯不敢睁眼，他静静听着，听外面是否有鸟鸣、狗吠和人吼声，他害怕自己再一次回到轮回梦魇里，但外面是一片死寂，黎斯缓缓睁开了眼。

自己躺在厢房里，院子里没有鸟、没有狗、也没有童杰，黎斯呼出了口气，他知道隐示局应当破掉了。他走出厢房，兴奋地呼喊吴闻：“吴闻，你在哪……”

童家没有吴闻，除了黎斯之外，没有第二个人。烟雨继续飘落，空空荡荡的古潭村巷里也没人，黎斯心突突地跳，他来到了牛嫂家，门敞开着，但里面没人。

邢郎中家也一样，福小生家也是。

整个古潭村里只剩下了黎斯一个人。难道吴闻先走了？黎斯冲出村外，冲过桑树下的石像，通往山外的路仍被密密麻麻的巨石阻挡着，自己明明破了局，为什么还是被困在古潭村里……为什么，哪里不对吗？

倏然，黎斯想起了昏迷前福小生的话：答案你只找到了一半……一半，只找到了一半，也就是说，还存在另一半答案。

但所有人都消失了，另一半的答案去哪里找？

黎斯剧烈咳嗽起来，一抬手，看到了满手的鸡皮皱纹，他蹒跚来到了水潭旁，水中倒映着自己的模样……一觉后，自己竟然变成了一个白发苍苍的老者，满脸阡陌纵横的皱纹上刻画了岁月的流逝，黎斯沙哑着嗓子吼叫：“不，这不可能，这不可能的！”

黎斯在如幽灵般的古村中咆哮，却不会有人跑出来看他一眼，古潭村仿佛被苍穹巨神轻轻一拨，拨到了永远不会有人发现的角落里，被整个世界所遗弃。黎斯如游魂在村子里游荡，他耗尽了全部力气爬上了村头的桑树，眺望村落。

另一半的答案到底是什么……垂垂老矣的黎斯半睁双眼，伸出手在虚空里摸索，嘴里喃喃地呼唤：“沈柔，我是不是又要辜负你了……”

沈柔的影子恍惚出现在村里的角落，凝望他。黎斯轻轻哼唱：“星辰下的灵魂，天山上的白雪。我将守护你呀——迦陵频伽……迦陵频伽！”

沈柔，你听到我的歌声了吗？

黎斯倏地眼皮子跳动不已，如果人消失了，那是否意味着另一半的答案不在人身上，而在人之外……古潭村？这个神秘的村落里隐藏着另外一半的答案？

实际上从来到这里后，黎斯并没有真真正正观察过这个村落。黎斯睁大了眼将古潭村每一个地方记牢，黎斯数清楚了村里房屋的数量，是五十三间，等等，这房屋的布局竟然那么像，那么像——那幅画！

自己在胡安收到的神秘画中信，信里画了五十余颗，不，就是五十三颗葡萄。在浅黄纸面上不规则地紧密排列，位置跟古潭村五十三间房屋相同，而且在画中留字的葡萄有二十六颗，排列的位置是在……黎斯绞尽脑汁，记起了二十六颗葡萄的位置和对照字意的顺序。

遥遥天涯，与君相望。念念清风，可记佳人。

归云州，陌镇，古潭村。

——沈柔。

第一个‘遥’字对应的是最东边从上数第三颗葡萄，黎斯找出了对应的古潭村房屋，然后是第二个‘遥’字……第三个‘天’字……黎斯意识忽远忽近，记背十分艰难，但他明白需要一次记牢，因为他再没有多余的力气爬上桑树了。

终于，黎斯记牢了全部。然后，他爬下桑树，开始走到第一间房屋。

让黎斯有些失望的是这是一间废屋，没有人居住的痕迹，房梁上结满了蜘蛛网，除了灰尘和落叶别的什么都没有，外面的庭院中也是荒草丛生。黎斯失魂落魄地站在庭院里，不知道究竟要在这房屋内外寻找什么，难道只是一个纯粹的巧合？不会是这样。

就像之前侦破丁、孙案一样，线索就在身边，只是往往不被人注意，被忽略。自己是否又忽略了什么，黎斯将画中信再过了一遍大脑，字、画、葡萄！

葡萄，就是它。

黎斯竟然真在庭院一角找到了一缕葡萄藤，黎斯顺着葡萄藤挖开了地面，在葡萄藤根系的包裹里发现了如米粒大小的一粒红色晶石，黎斯摸出了在孙寡妇家找到的绢帕，将微小的红色晶石小心翼翼包好。

黎斯并不知道红色晶石是什么，会带给自己怎样的答案，但他肯定自己找对了方向，接下来是第二间房屋、第三间、第四间、第五间……第二十六间，黎斯找到了二十六株葡萄藤，发现了二十六粒微小的红色晶石，红色，红色！黎斯想到了什么，他从药堂里找来浆糊，混了水稀释后，将二十六粒红色晶石一粒粒粘黏在一起，最终变成了一颗人眼大小的红色晶石。

红色的眼睛！失去双眼的保护神！是它的眼睛……

黎斯蹒跚来到村口，将一颗完整的红色眼睛塞进了保护神的石像里，保护神倏地射出一道红光，但很快又暗淡下去了，还不够，还少了另外一只眼。

但二十六间房屋都寻找过了，另外一只眼会在哪里？

黎斯忽然记起画中信里有一颗葡萄特别鲜红，仿佛浸透了鲜血般那么浓稠，它的位置在葡萄群的最中央，对应古潭村的话，黎斯缓缓眺望村中央的古潭。犹记得自己上次坠入古潭，在潭底仿佛瞥见了红色的眼睛，另外一只眼就在潭底，黎斯坚信。

冰冷刺骨的潭水，黎斯凄惨地一笑，以目前的身体就算能在潭底找到另外一只眼，也不一定有命上得来，但这已是唯一的出路了，只好听天由命。

黎斯“噗通”一声跳进了古潭，刺骨的触感如同无数双死亡触手瞬间包裹住自己。黎斯牙齿不停在打颤，他深吸一口气潜到潭底。在清澈的潭底黎斯发现了一株奇诡的红色葡萄藤，它扎根于潭底松软泥沙里，红色枝蔓如同扭曲的血手蜿蜒朝上，在葡萄藤最顶端生长着一颗血红色的葡萄，突然如巨锤般的气压冲击黎斯，黎斯垂死挣扎着抓向了那颗红葡萄，然后身体翻滚着朝上飘去……

渐渐身体没有了知觉，甚至不知道自己手里究竟有没有抓到那颗红葡萄，如果抓到了，自己还有命逃出水潭吗？如果没抓到，那这冰冷清澈的潭底将是自己的葬身之地。

四肢失去知觉后，头脑反而出奇冷静，黎斯想通了另外一半的答案：画中信里二十六个字，它们沿独特的轨迹构成了一个扭曲怪异的图案，黎斯之前盯看这个图案就感觉心悸，其实这个图案的形象是一只眼睛，画中央那颗血红色葡萄乃是眼瞳——血瞳！自己其实并非来到古潭村后才陷入隐示局里，而是从最开始收到画中信后就着了道，血瞳图案就是隐示之匙。

不知道“血瞳”究竟藏着何种隐示，让一切都变得不可思议。收到画中信后，自己和吴闻到了古潭村，所以吴闻也是隐示后的一种结果，他兴许压根就没来到古潭村，所以他才会随童百泉他们一起消失掉……但吴闻是真实存在的人，童百泉他们呢，他们是否也是真实的？不止这些人，还有自己！

自己受到血瞳隐示后，是否真的来到了陌镇，来到了神秘的古潭村？

这个答案不可得知。

真是可怕的魔力！若自己没有来陌镇，也没来古潭村，那么困在这里的我又是什么东西？人，还是魂……

老死头对于隐示的最后评价：隐示之惑恐怖的不是困人，而是困魂。当一个人的意识、思想、情感、记忆都被困在一个永远走不出去的古潭村时，那么他也就等同于死了。

所以丁、孙寡案的真相只是破局的一半答案，另外一半的答案则不在他人，也不在神秘的古潭村，而在自己心底——心中千丝万缕的羁绊才是走不出这片阴霾的最终原因。黎斯找到了答案，心中一角沈柔的影子一点点消退，渐渐放空了自己。

然后，漫长的沉沦后，黎斯漂到了水面上。

再然后，黎斯拿着血葡萄来到了桑树下，将血葡萄塞回石像空洞的眼眶里……轰！石像迸碎，巨大的爆炸将黎斯冲到半空里，黎斯感觉身体碎成了一块块、一截截，微微睁开眼，他看到：

笼罩了古潭村许久的雨霾消退了，雨雾后露出了明媚的阳光，还有七彩的彩虹。

彩虹如同一扇敞开的门，将黎斯吸了进去。

再见了，古潭村。

黎斯醒来了，发现自己躺在胡安小镇的客栈里，脚边吴闻正打着盹，黎斯虚弱地叫了声：“吴闻……”

吴闻醒来，激动地喊叫：“大人，你终于醒了。你都昏睡了六天六夜了，不吃不喝，快把我吓死了。找郎中看，郎中说你根本没得病，真是的，你怎么就一睡不醒了？”

黎斯心里明白：隐示局破了，自己走出了古潭村，在地狱般的噩梦后张开了眼。

“别废话，我饿死了。”黎斯咧咧嘴说。

“哦，我这就买吃的来，你等等，马上就来。”吴闻一阵烟窜了出去，黎斯尝试着伸了伸腿脚，酸麻无力的腿脚渐渐能动了，黎斯感慨活着真好。

风卷残云地吃了饭后，黎斯在客房里看了几遍：“吴闻，有没有看到那封画中信？”

“画中信，什么画中信？是画，还是信啊。”

“是……”黎斯欲言又止，如果只是一个噩梦，不如就让它随噩梦去吧，随即他摇摇头说，“没事了，我记错了。”

修养了三日，黎斯和吴闻要离开胡安小镇了。在清晨长街上，黎斯路过一间药堂，几个男人抬着一张担架，上面侧躺着个人，担架后面有两个妇人。

妇人重重敲打药堂的门。

药堂开了门，郎中伸出脑袋只瞅了一眼，就摆手道：“看不了，我早去看过他了，昏睡不醒整整七天七夜，没有任何病症病状，但就是醒不来。”

“大夫啊，求求您，您再治治吧，不能眼睁睁看着他死啊。”一个妇人泪眼婆娑地说。

“唉，不是我不治，是根本无从下手啊。而且七天不食不喝，就算神仙也饿死渴死了，走吧走吧。”郎中关了门，两个妇人抱头痛哭。

黎斯心中一堵，转到昏睡男子的正面，天啊！

昏睡不醒的男人赫然是……童百泉！古潭村的童百泉！

“他为什么会昏睡不醒？”黎斯走上前问道。

“不知道，我家老爷好端端突然就醒不过来了，这般死不死活不活，让我们怎么办啊。”妇人大哭道，另一个妇人扶起她，抬着担架走远了。

黎斯想跟上去，又停下了，吴闻过来说：“怎么了，大人。你认识他？”

黎斯一怔，眼神变得遥远，缓缓说：“有些人明明就在眼前，但其实他们还在很远很远的地方，远得让人感觉到可怕……他，我不认识。”

“走吧。”

两人走后没多久，渐渐热闹的胡安小镇，长街小巷深处徐徐出现了两个人。其中一个就是多日来长街上的画泥匠，另外一个面上蒙纱，看不清模样，但身形纤细姽婳，无疑是个女子。

“能从古潭局里逃出来，算是他命大。”画泥匠瞥眼瞅了瞅旁边女子，语调阴邪道，“但如果没有你的帮忙，在隐示局里留下了那么多破绽，恐怕他也不可能逃得了。”

“教主的宏图大业是欲将整个天下置于他的隐示巨浪里，区区一个神捕又算得了什么东西，偏偏教主过分器重他。哼，早晚我会让教主明白谁才是强者。”画泥匠揶揄道。

“你的话太多了。不管如何，他从隐示局里逃了出来，也就完成了教主对于他的第一个考验，之后的事就非你我可以插手的了。”女子声若清莲，“我劝你不要多事，以免引火自焚。”

女子姽婳身姿消失了人群里。

画泥匠冷冷望着她离开的地方，挂着一抹冷笑，撑起了他的画泥斗篷，高声吆喝道：“画泥，画泥，画你想象不到的奇闻异事，画尽人间魑魅魍魉。”

---精彩鬼故事尽在鬼事集：guishiji.com---

评价：

这个故事以古代的背景和侦探推理为主线，融合了超自然现象和民间信仰的元素，构建了一个充满悬疑和惊奇的故事世界。黎斯的智慧和勇气，与古潭村的神秘和超自然力量相交织，让故事充满了不确定性和紧张感。

故事中的隐示术和时光轮回，作为一条主线，引领着读者进入一个古代神秘和现代侦探相结合的世界。黎斯的推理和对超自然现象的揭示，为故事增添了更多的层次和深度。同时，故事也展现了人性中的贪婪、恐惧和爱情，让人在紧张刺激的情节中，体会到人物的情感和选择。

整个故事情节跌宕起伏，环环相扣，既有传统的侦探风格，又有现代悬疑小说的逻辑推理。通过这个故事，读者不仅可以享受到一场视觉和心理的盛宴，也能对古代社会和人性有更深的理解和思考。故事的结尾给人留下了深刻的启示，让人在享受故事的同时，也对现实世界中的神秘力量有了更多的遐想。