四

　　侍卫们来得很早，天还没亮便咚咚敲响了房门。

　　他们带我来到刑场，我发现四周拉起了帷幔，我和鬼龙院单膝跪地，听到前方传来沙沙的脚步声，待众人落座后，酒井忠世洪亮的声音传了过来：“这次试刀，一方是刽子手，另一方是身犯死罪的流浪武士，双方务必要全力以赴……”

　　“等等！”一个苍老的声音响了起来，“流浪武士太没有意思，我觉得换成鬼龙院会有趣得多。”

　　“本多大人？您怎么也来了？”鬼龙院失声道。

　　我心中微微吃惊，难道竟然是本多正信？酒井忠世亲自观看试刀就已足够不可思议，怎么连这种堪称左膀右臂的重臣也出现了？"

　　本多“嗯”了一声，他见被自己指到的鬼龙院神色有异，衰老面孔上浮现出残酷而狡猾的笑意：“怎么，你怕了？”

　　鬼龙院恢复了镇定，他笑得有点奇怪：“当然不是，如果早知道由在下出手，那么就应该提前帮武先生把后事处理妥当。”

　　我忽然觉得呼吸困难。

　　我闭上双眼，想拼命回忆师父的招式，可奇异的是，浮现在眼前的却是另一幅场景。

　　天色漆黑，星月无光。道场的院子里躺了两具尸体，是师母和阿枫。师父笔直地站在廊下，脸色比月光更寒冷。走近一看，一道刀痕从左肩直至右腹，因为靠着柱上他才没有倒下。伸手一碰，他的躯干便从刀痕那里裂开。

　　背后传来一声女孩的呻吟，然后低声呼唤着我的名字。我发现那是阿枫发出的。她躺在血泊中奄奄一息。我赶紧为她包扎好伤口，去师父的卧室里拿了银针，总算止住了血。

　　当时的心情再度涌现于心头：惊恐，悲伤，愤怒，不知所措。

　　我睁开眼，忽然觉得很可笑。此时此刻，为什么会想起这些？莫非是死神的暗示，暗示我即将与师父相逢于地下？

　　鬼龙院缓缓地拔出了刀，这是我第一次见到他的刀。狭长弯曲的刀身上沾满了紫黑色的斑点。

　　“我这人比较懒。”他注意到我的视线，解释道，“斩杀对手后用刀油直接清洗。他们的血迹被封住，永久地留了下来。武先生，希望你能全力以赴，不然就要与这些怨灵为伍了。”

　　他这是故意吓唬我，但我的心中有个奇怪的地方被触动了，似乎某种被黑雾裹藏的东西伸手可及，但就是想不起究竟是什么。

　　我只有拔刀。

　　我们对立了很久，谁也没有先出招。

　　“喂！”本多催促道，“难道你们要这样站到天黑吗？”

　　“大人稍安勿躁。”鬼龙院微笑道，“在下认为一招之内就能分出胜负。”

　　话音刚落，他便一刀斩了过来。

　　我躲不开这刀，不，我甚至看不清这一刀。只有直觉在向我发出最后的警告：死亡已迫在眉睫。

　　那些死囚在我手起刀落的瞬间，是否也怀着同样的想法呢？

　　……我不能死！(鬼事集：http://www.guishiji.com/转载请保留！)

　　即便死定了，我也要斩出一刀，这是我力图求生的唯一证据！

　　思绪在电光火石的瞬间交错，在本能的促使下，我斩出了可能是人生中的最后一刀。

　　双刀碰撞的声音传进耳朵时，我依然没有恢复判断力，只是顺着初始的力道将刀在空中划出一道弧线，然后一切归于寂静。

　　睁眼看去，鬼龙院面孔苍白，满脸不信的神色，他的刀已经从中间断裂，肩头上渗出鲜血。

　　“该死！”他咬牙切齿地说，“这把刀随我征战多年，没想到会在关键时刻断掉！”

　　酒井干咳一声：“本多大人，你以为如何？”

　　本多阴沉着脸，迟迟没有开口。

　　一声尖利刺耳的大笑吓得众人身体一抖。鬼龙院向来冷淡无情的面孔上竟然出现了白痴般的笑容。

　　“鬼庖丁！”他边抖动身体边挥舞长刀，“鬼庖丁——”

　　话音刚落，他举刀直奔本多正信，大惊失色的侍卫们前来阻挡，被他砍翻数名，帐幔外的骑兵闻声而入，投出绳索才将他制服。

　　“把他送到北条医师那里，看看到底怎么了。”本多虽然有些狼狈，但头脑未曾受到影响，下令后转向酒井，“你确定刀上没有毒？”

　　“事先检验过，没问题……不过传说中只有持有者才会发疯，怎么被斩伤的人也会疯掉？对了，鬼庖丁下从来没有人生还，死人自然不会发疯。”

　　面对酒井的自问自答，本多只是唔了一声。

　　我不知道该作何反应，把刀扔在地上后木然而立。过了半天，回禀的侍从到了，证实了鬼龙院确实精神失常。

　　本多思索了很久：“为什么这个刽子手没有疯？”

　　“鬼庖丁的传说中提到过，只有满身血腥气的人，才不会被刀控制。”酒井解释似的说，“我想可以确定这把刀是鬼庖丁无误了，接下来就是在主公面前毁掉它了。”

　　“嗯，事情既然办妥，咱们也该回去了。”本多转向我，“喂，你，等着领赏吧。”

　　我弯腰施礼时，忽然发现地上有细微的银光，仔细一看，泥土里赫然半掩着一根银针！

　　刑场上怎么会有这东西？

　　本多上马离去，我悄悄捡起银针收起来，然后大声提出请求。

　　“请问鬼龙院大人在哪里疗伤？在下想去探望。”

　　“哦？”本多勒住缰绳，“没想到你还挺讲情谊……他应该还在北条医师那里，要去就去吧。”

　　我在心中暗暗苦笑，为什么要提出这种请求，连我自己也说不清。

　　凭借本多的令条，我进了内城，来到医所，没想到鬼龙院已经不在了，北条医师正盘膝而坐，对桌子上的一个木匣长吁短叹。

　　“鬼龙院大人呢？”我问。

　　“送回宅邸了。”他没有正眼瞧我，“疯病没法治疗，可惜呀……”

　　我本想告辞，可他那全神贯注的模样引起了我的兴趣：“这个木匣是？”

　　“前几天我的银针不小心丢了，这是鬼龙院大人送我的礼物，没想到，唯一的忘年交却……”

　　我打了个激灵：师父被杀的当晚，我去他的卧室找银针时，装银针的木匣也没有像往常那样放在箱子里，而是像现在一样摆在桌上。

　　当时我以为是凶手骤至，师父来不及将银针收好便出门迎战。可现在再次回想，整件事忽然变得耐人寻味。

　　思考许久，我不禁汗流浃背。

　　从主殿飘来了乐器声与欢笑声，迎接家康公的宴席即将开始了。