上集第一章

　　民国初，杭州市郊，白府。

　　这是一栋古老的大屋子，坐北朝南，墙外是大屋场，远些是白家的田地。屋后是阔大的花园，满地的鲜花绿柳，后面紧邻着雨山，屋子前部是住屋，里面被四围的房间隔成了若干个小院子，外进几间是属于白家大老爷白枫和他的几房姨太太，白夫人早已经去世了，正房就这样空了出来；内进是白家三个女儿白霜、白雪、白露的房间，白老爷没有儿子，这是他的痛，却是没人敢提的。

　　"小姐，有没有要洗的衣服？"陈妈站在门口，面无表情地问着屋内的白家三小姐白露。

　　"天都快黑了还洗什么衣服？没有，没有！"白露不耐烦地挥着白嫩的手，那手上鲜明的蔻丹映衬得手越发白皙，这是她最感骄傲的地方，家里所有的人都对她的手称赞不绝，所以她总是时不时地保养着。现在她就正在保养这双让她倍受瞩目的手。

　　陈妈眼神闪烁了一下，低头弯腰，好象鞠躬一样，退了下去。

　　"真是的，老来败人兴致。这种女人怎么爹还要留在家里？"白露低声地咒骂着，继续往手指上涂蔻丹的过程。

　　不能怪她不爱护下人。白家所有人，除了白老爷白枫，谁都受不了这个女人的阴沉劲儿，不管是晴天雨天，也不管刮风下雨，她总一副没有变化的死人脸，说话的语气也是让人浑身不自在的阴沉，任谁家里出了这么个人物，都会不自在吧？偏偏白大老爷就受得了，还一副很知足的样子。

　　"陈妈在，我白家才会福泽绵长啊！"白枫最喜欢对儿女们说这句话。

　　"长个鬼，有她在，我看我会早死几年！"白露想到哪里都不服，可是在白家，白老爷的话就是绝对的权威，谁也不敢反抗。

　　天阴阴的，梅雨季节总是这样，白露看不清自己的手涂得怎么样了，都怪爹，她想，为什么这么暗的白天还不能点灯呢？节省也用不着到这份上吧？

　　"七月！七月！鬼丫头，死哪去啦？"七月是白露的贴身小丫头，姐妹三个，她偏被分到伺候这个出名刁蛮的三小姐，也算她倒霉吧？

　　"来了，来了，小姐。"七月穿着单薄的小绸袄儿，一双脚踏着细棉布的鞋，伶伶仃仃地跳进门来，初春天气，外面又是这种雨季，她冷得直哆嗦。

　　"你这个死丫头，看着我没叫你你就躲出去钻沙是不是？皮又痒了是不是？看着这么暗的天，还不知道给我点个灯来？"白露一边挥着手，好让手上的蔻丹干得快点儿，一边骂着七月。

　　"小姐……老爷……老爷不让白天点灯的……"七月嗫嚅着，不敢说她一句不是。

　　"白天是白天，现在都快天黑了，而且天这么阴，你不让我点，想让我瞎了眼是不是？"白露恼了，腾地穿上鞋，几步走到七月面前，一只尖尖的手指差点指到七月额头上。

　　"还不快给我点上？"这个丫头，真想把我气死啊？真不开窍。白露气呼呼地转身坐到梳妆台前，连手上的蔻丹也不要涂了。

　　"三妹，爹说不能点灯，就是不能点灯嘛。你可别坏了爹的规矩。"大姐白霜不知什么时候走到门边了，一手扶着雕花的门框，一手扶弄着衣服上紫色的流苏，声音里有些拿腔拿调的意味。

　　"哼，爹上城里去了，你就该管我们了是不是？"白露嘴上抢了她一句，却也不敢坚持再点灯。万一白霜告诉了爹，就算平时他再怎么疼这个三女儿，也是一定要骂的。于是转而把气又发在七月身上来。

　　"死丫头，站着挺尸啊？去，给我倒茶来。"七月赶紧溜边儿闪出门去，能离她多远，就离她多远吧。

　　白霜慢慢地跨进门来，她是白家长女，事事以长自居。因此事事都执着地固守着白枫的规定，她已经二十三岁，还没有出嫁，人人都说她太挑剔，其实白露想，是因为她老古板的个性没人喜欢罢了。

　　"三妹，上次我叫七月帮我绣的花样儿，她绣好了吗？"白霜坐在白露的床沿，边扶着头发上的假花，边慢慢地问。

　　"那花样儿……"白露语塞。她知道七月帮白霜绣花的事后，故意不准七月绣，还找了一大堆事让她干。凭什么她大姐使唤我的丫头？她自己的呢？

　　"你是知道的，九月的事情多，还要帮着我管理家务，这种小事，自然是让七月来做啦。反正她跟你一样，闲着没事干嘛。"白霜有些挑衅地说。

　　白露咬紧了牙，是啊，家里人人都说她是吃白饭的，连下人们都悄悄地议论，这能怪谁？要不是她从城里的女中半途而废地逃学回家，谁还敢小看白家唯一的女状元？

　　"好啦，"白霜站起身，她来的目的达到了，"赶紧叫七月给我弄好，再迟一天，别人不说她偷懒，倒说你不会教下人了。"

　　白霜摇摇曳曳地走了，白露却被她的话气得胃痛，结果连晚饭都是七月给她端到房里来吃的，自然，七月也没少受她的折磨。

　　夜了，白家大屋里开始落锁，先是正门，二门，再是后门，小角门，然后厅堂，过廊，最后连花园的门也给锁上。白家的又一个习惯，睡前所有要紧通道都要落锁，还要派人巡更打梆，外院是男仆们，里面是家里的下女。

　　今晚里院巡更的是白太太的奶娘吕妈，这吕妈是白家第一个管事的家人，下门的事都是归她管的，上面直接听白老爷的吩咐，可以算个白家内闱总管了。

　　吕妈带着自己的小丫头惠儿，和两个老家人打着灯笼从前院走进后院，前院里住着的四姨太太丽虹和三姨太太文凤早睡了，二姨太太绿云还在绣花儿，刚才已经答应过吕妈，就睡了的。现在该去看看三位小姐了。

　　吕妈走进秋桐院，这是白霜的院子，白霜房里还有灯火，窗上映出白霜和她的丫头四月的影儿，随着烛火儿晃动着。

　　"大小姐，夜了，该歇着了。"吕妈隔着窗子，低声儿请示着。白霜是白夫人的亲生女儿，吕妈对她自然是亲近得多的。

　　"唔，我知道了，就睡了，你去吧。"白霜的声音冷冷地传来，只有吕妈才听得出其中一丝丝地亲切。白霜对这个跟自己母亲最亲的女人，也是有感情的。

　　"那我就先走了，有什么事您就叫我。"吕妈弯了弯腰，带着丫头们离了秋桐院，回头又望了望屋顶，上面黑色的守屋兽，妖异地在黑暗里蹲成一个阴影。

　　吕妈不自禁地打了个寒颤，到底有什么不对劲吗？吕妈说不上来，只好紧了紧衣服，抓紧向白雪住的冬松坊来。

　　吕妈进院子的时候，白雪还没睡，一个人站在院里的梅树下，呆呆地望着天上的月亮。吕妈轻轻地走到她身后，咳嗽了一声，白雪受了一惊，却也不怎么害怕，回过身来，亮亮的大眼在黑暗里闪烁着盯着吕妈。

　　"是吕妈啊，来查院了？"白雪是三姐妹里最温柔的一位，说话的声音更是好听，长相也是最出尘脱俗的，又偏爱白色的衣服，猛一看去，真像雪地里洁白的梅花。

　　"二小姐，怎么一个人在院子里？十月那丫头呢？"吕妈公式化地问着，白雪的母亲是已经去世的大姨太太若梅，倾城倾国的一个美人儿，云家班的头牌红角儿，白老爷当年因为夫人无法再生育才娶她回来，原想能为白家添丁进口，谁知又是个丫头，加上她母亲不久后就去世了，所以白雪在家里也是最不受人重视的。

　　"她不舒服，我叫她先睡了。我也就睡的，吕妈劳累了，歇着去吧。"白雪说着，就往屋里走。吕妈盯着她的背影，又是一个寒颤：这个丫头，今天晚上怎么有些不一样呢？可是到底是哪里不一样，吕妈也说不上来，只是隐隐觉得，有些不同。而这不同，吕妈想，又肯定不是什么好事。

　　"夫人啊，您保佑白家吧。"吕妈暗暗地祈祷着。转身往白露的夏荷厅来。

　　一踏进夏荷厅，吕妈就觉得那种不对劲的感觉哄然涌来，她不知道自己这是怎么了，难道是因为老了，有些疑神疑鬼了吗？

　　雨终于飘了下来，接着很快转成瓢泼大雨，还夹着些微的闪电。吕妈在闪电亮着的瞬间发现了让她觉得不对劲的东西：白露