三、童谣杀人

　　村主任说，留下来的两个知青一个叫陈海，一个叫刘东。都是因为和本村的姑娘结了婚，便没有回城，在这里安家住了下来。两个人中，陈海家在山腰，距离这里最近，可以先去找他。

　　跟着村主任，司马子鉴两人很快来到了山腰的陈海家。敲开房门，陈海的家人告诉村长，陈海每天下午都会到前山的石崖子采草药，估计现在也在那里。

　　村主任带着他们又折回去，朝前山的石崖子走去。

　　石崖子是一个几十米高的悬崖。到了石崖子，村主任四处一望，却没见陈海的身影。他又扯着嗓子高声叫了一阵，仍然没有人答应。大家正准备回去，司马子鉴突然在草丛里发现了一根绳索。这根绳索的一头绑在山崖上的一棵大树上，一头朝山崖下边垂去。

　　“陈海一定是在下面！”村主任脱掉外衣，对司马子鉴说：“我下去看看吧！”说着，他拽了拽绳索，重新将它系紧，然后拽着绳索往山崖下滑去。看着村主任滑了下去，司马子鉴有些不放心，也跟着攀下山崖。

　　司马子鉴的脚还没有落地，便听到村主任叫起来：“坏了！陈海摔着了！”司马子鉴往下一望，只见身体下方的崖底，一个五十来岁的老汉正仰面躺在攀山绳下方的一块大石头上，村主任正扶着他大声叫唤。

　　司马子鉴手一松，赶紧滑到崖底，几步奔了过去。

　　石头上的老汉头已经摔破了，血流了一大摊，早已没有气了。他的双手紧紧握成拳头，似乎还在抓着绳子。他的后背还背着个背篓，但已经被压扁了，里面的草药倒了一地。看上去，他是在往上爬的途中，突然摔下去的。

　　村主任哭了一阵，告诉司马子鉴，这就是他们要找的陈海。

　　“这陈老头，采了几十年的草药，竟然栽在了这石崖上。”上到山崖后，村主任告诉司马子鉴，自己要回去通知陈海的家属来收尸。他问道：“你们是自己去找刘东，还是在这里等我去叫了人来，再陪你们……”一听要留在这里，杨乐乐就跳了起来：“我们还是自己去找吧！”

　　司马子鉴知道杨乐乐是怕这里刚死了人，他笑了笑，对村主任说：“你先忙你的，不用陪我们。只要告诉我们刘东家的位置，我们自己去找他。”

　　村主任告诉他们，刘东没有孩子，妻子前几年又患病过世了。刘东的腿脚不方便，很少出门。村里照顾他，安排他看果林，他家就在果林旁边。说着，村主任往不远处一个山头的果岭指了指。司马子鉴发现那个果岭看上去并不远，而且路也好走，便记下路线，带杨乐乐朝果岭走去。

　　山里的路，看着近，走着远。杨乐乐没一会儿就叫嚷走不动了，司马子鉴只好停下来。

　　司马子鉴刚刚坐到路边的石头上，杨乐乐突然大叫起来：“着火了！果岭着火了！”

　　司马子鉴抬头一看，只见远处的果岭果然冒起了一股浓烟，真的着火了！他顾不上杨乐乐了，站起来就朝果岭跑去。

　　当他气喘吁吁地跑到果岭时，司马子鉴发现着火的正是果岭上那所守林人的小屋！刘东的腿脚不方便，说不定现在还在里面！此时，大火已经蹿上了房顶，房梁似乎已经被烧断，房顶上的瓦片正劈劈啪啪地往下掉。

　　就在这时，屋子里传来一阵呻吟声。“不好！刘东还在里面！”

　　屋前有口水井，司马子鉴两下打起一桶水，往身上一浇，低头便往着火的屋子里奔去！

　　门从外面被扣上了，司马子鉴一脚把门踹开，冲了进去。屋子里浓烟弥漫，但司马子鉴一眼就看到有个男人倒在地上，一动不动。他不敢怠慢，连忙扑上去，忍住呛人的浓烟，把人往背上一背，冲了出来。

　　这时候，杨乐乐已经赶上来了。司马子鉴把人放在地上，杨乐乐连忙用地上的破碗盛来井水，喂那男子喝下。

　　这是一个五十来岁的男子，左腿膝盖以下被截肢了。难道他就是刘东？只见瘸腿男子双目紧闭，头发已经被烧掉了大半，额头满是血，似乎是被落下的瓦片砸昏的。

　　冰凉的井水灌下去没多久，瘸腿男子的眼睛微微睁开了一些。看到他的嘴唇不停地哆嗦，司马子鉴知道他要说话，就俯身上前，问道：“火是怎么烧起来的？”

　　瘸腿男子没有回答，嘴唇又哆嗦了几下，断断续续地念道：“大虾子病了，二虾子瞧，三……三虾子买药，四虾子……熬，五虾子死了，死了……”一首童谣念完，瘸腿男子脑袋一歪，闭上了眼睛。