第二天黄英娥带着两个大旅行箱搬了进来，张业建把她安排在东边厢房。黄英娥进去，见房间窗明几净，床上被褥雪白崭新，十分满意。张业建叮嘱她不能进入正屋，黄英娥一口答应。黄英娥安顿收拾好已是中午，她下到厨房，自告奋勇做了四菜一汤，焖了一锅米饭，父女二人吃的津津有味。从此以后黄英娥就包了做饭的任务，她厨艺极好，南北菜系俱是精通，每天做饭都不重样，吃的张业建赞不绝口。一开始张若楠对她的到来还心怀抵触，吃了几顿后也无话可说。每天不做饭的时候，黄英娥会在院子里转来转去，拍照或速写，要么就是在本子上做些笔记。一次张若楠好奇地凑过去，看她写的文字清新俊雅，还是繁体字，就问：“你怎么不写简体，这样多麻烦呀。”黄英娥笑笑：“从小练毛笔字习惯了，就写成繁体啦。”

　　一个多月接触下来，张若楠觉得黄英娥性格温婉，勤快贤惠，心想如果她能给自己当后妈倒也不错，转念一想自己父亲相貌平平，只是个普通公务员，财产只有祖传破旧宅院一个，还是在乡下，不一定能高攀的上人家。没想到一天晚上，父亲找到她，有些不好意思地说自己开始和黄英娥交往，希望她能理解。张若楠大感意外，心里有点五味陈杂，点头表示理解，她知道自己反对也没什么用处。

　　一天夜里，闷热无风，张若楠辗转反侧睡不着，突然听到院子里传来低低的歌声，她起身从窗户里望去，只见黄英娥坐在池塘边，双腿伸进水中摇摆，唱着一个自己从未听过的曲调，歌词古雅，别有韵味。依稀听的歌词如此：

　　“一别之后，两地相思，说的是三四月，却谁知是五六年。七弦琴无心弹，八行书无可传，九连环从中折断。十里长亭望眼欲穿。百般怨，千般念，万般无奈把郎怨。”

　　张若楠披上衣服，想出去找她说话。突然间注意到池塘里波浪涌动，水花一个接一个向岸边拍来。黄英娥缓缓站起，转身朝院内走去，月光下见她面容憔悴，脸上蒙着一层黑气，她踏过的土地不停翻滚，就好像池塘中的水波一样。黄英娥脚步轻盈，径直向正屋走去，没见她推门，正屋大门自行打开，黄英娥闪身而进。院中泥土翻滚如沸水，张若楠不明所以，想看个仔细，刚出房间，一阵狂风从地上卷起，院子尘土飞扬。张若楠觉得满嘴都是土腥味，再看地上，一切平静如常。张若楠心里好奇，咬咬牙跟进正屋，一路走到里间，她躲在帷幔后，探出头观望。一望之下大惊失色，只见一条绳子从房梁垂下，黄英娥赤身裸体，被绑的结结实实，吊在那根绳子上。她面朝那三个神像，口中喃喃低语，语气中充满怨恨。张若楠惊呼一声，跑上前来，想要救她下来。黄英娥听到动静，扭脸朝向她，满面鲜血，眼睛只剩下两个血窟窿。张若楠一见之下，浑身瘫软，晕倒在地。

　　第二天醒来，张若楠发觉自己躺在床上，她起身跑向屋外，父亲正在洗漱，黄英娥做好早饭，正等着大家，一切毫无异常之处。张若楠盯着黄英娥的脸看了又看，又走到正屋门前看着门上的铜锁，摇了摇头，自己这是做梦了？

　　时间飞快，又过了几日，吃过早饭，黄英娥出去买菜，张业建站在院中，闷闷不乐。张若楠忍不住问道：“你和黄阿姨吵架了？”张业建摇头道：“没有，不是她的事儿。你有没有觉得咱家院子不一样了？”张若楠朝四周看了看：“没有啊，和原来一样。”张业建深深皱着眉头：“不对，感觉不一样了，变的脏了，好像蒙了一层灰。对，变脏了。”他猛地冲进厨房，提了一桶水出来，用布擦拭窗棂、朱门和柱子，他神情紧张，额头上大汗冒出：“快要祭祀了，一定要擦干净，不能给祖先丢脸。”他动作越来越快，脸红气喘，口里不停重复：“明天就是中元节了，不能丢脸，不能丢脸。”张若楠看的骇然，默默退回自己房间。

　　祭祀的打扫，张若楠从来不插手，从前她提出帮忙打扫正屋，被父亲骂过。祭祀仪式的繁琐和对女性的排斥，让她对这项活动产生了深深的厌恶。除了出去吃饭，她就一直躲在房里看小说。

　　转天晚上，夜深人静，张若楠看小说到很晚，她放下书，揉了揉眼睛，打算睡觉。她无意中看到正屋大厅灯火通明，一个人影正伏在地板上卖力擦拭。她叹了口气走出房间，站在正屋门外，父亲大汗淋漓跪在地上，口中喊道：“完了，污染了，都完了。”张业建看到她走来，指着靠门的地板叫道：“你看，是谁这么坏，在木板上画了这些？”

　　张若楠走近几步，借着灯光看到木板上出现了一个个椭圆形的木材疤痕，张业建用力擦拭了几下，疤痕消失不见，过了一会竟又慢慢浮现，有的疤痕是黑色圆形，有的疤痕像人嘴唇一样的扁长形。张若楠愣了一会儿，说：“也许是因为天气湿热，木材纹路起了变化吧。”“呵呵呵，”张业建仰头冷笑，指着天花板：“那你看那又是什么？”

　　张若楠抬头望去，天花板，石柱，墙上处处都是圆形或扁形的疤痕，而且逐渐增多，张若楠惊呼一声，那些黑色圆疤骨碌碌活动起来，像眼睛一样盯着她。扁形疤痕增大裂开，露出牙齿和舌头，七嘴八舌发出人声：“你们都进来呀。”张业建扔掉抹布，想往外跑，地面忽然像波浪一样起伏不定，把父女二人一起卷进正屋。